经典！《水孩子》是难能可贵的佳作！(3)

“是啊！我在打猎，而且找的是一个特别的东西。”他说。
“上帝保佑你的好心，不过，你今天早上脸色这样发愁是发生什么不愉快的事情吗？”
“是啊！我在找一个迷路的小孩，他是扫烟囱的，从我那里逃了出来。”
“啊！哈特荷佛，好心肠的哈特荷佛，”老婆婆说，“如果我把这孩子的下落告诉你，你能不能不伤害这个可怜的孩子呢？”
“不，不，太太。他从我们那儿逃出来，完全出于一个糟糕透了的误会，然后才把他从我的家里赶出来的。猎狗把他的踪迹一直追索到卢斯威特岩上，然后就……”
听到这里，老婆婆也不等他说完，就吃惊地大叫了出来：“原来他告诉我的竟是真话啊！可怜的小宝贝！”接着，她就把亲眼目睹的全部事实告诉了约翰爵爷。
“快把狗带到这儿来，放它去找孩子。”约翰爵爷只说了这么一句，就咬紧牙关再不开口了。
那狗立刻开始找起来。它先是跑到村舍后面，穿过那条路，穿过草地，然后又穿过一处小赤杨丛。在赤杨丛那边一棵赤杨断株上面，他们看见汤姆放着的衣服。这样一来这一群人全都明白了。
那么，汤姆究竟怎么样了呢？
啊！现在到了汤姆的故事里面最奇怪的部分了。
汤姆醒来时——他当然要醒来的，因为孩子睡足之后，总是要醒来的，发现自己在河里游着，身体只有4英寸长，说得更准确些，只有4英寸长，而且在自己咽喉两边耳下腺的部分长了一对外鳍，简直就像一条吸血水蛭的两只鳃一样。汤姆把鳃当成是花边做的领子，直至他拉了觉得疼痛时才决定是自己身体的一部分，所以他决定以后最好还是不要碰。
其实，那些水里的仙女已经把他变作一个水孩子了。
“水孩子”是什么？你们没听说过吧？正因为你们没听过，我才要写这个故事。在这个世界上，有很多事都是孩子们从来没有听说过的。还不只是孩子们呢！连大人，也有很多事情不晓得。
你们一定会说：“但是，真的有水孩子吗？”那么，为什么你们知道没有水孩子呢？你们去找过吗？即使去找了，没有找到，也不能证明没有水孩子。例如，卡斯大叔在埃维尔森林里找不到狐狸，他找东西的功夫实在太差，可并不能说世界上没有狐狸。因为在英国，除了埃维尔森林，还有很多林子。
同样道理，说到水，因为除了孩子们知道的水之外，世界上还有很多水，所以要想证明没有水孩子，就要查看几乎世界上所有的水，并且找不出一个水孩子来。如果不这样，那就是凭空想象。然而那样的研究至今还没有人进行过。