武侠小说：《剑王朝》（短篇）(10)

自上次探访之后，叶甄始终心存疑虑，下令派人跟踪细查。太子元子初认为丁宁天赋异禀，定属蘅国栋梁奇才，若能结识为友，即可相辅互益，也方便控制利用。然而叶甄则表示丁宁来路不明，现今人心叵测，稚子处世未深，切莫误中J计，元子初只好唯诺答应。
长孙浅雪被莫青宫带至神都监，厉相久候于此，他恫疑虚猲，想要从其口中找出蛛丝破绽，然而长孙浅雪处澜不惊，如实说明丁宁身份，旁边军师也从户口典籍中查阅到相关信息，证实长孙浅雪并未撒谎。
蘅国大逆和蘅国官员合作，这在夜策冷眼中看来破为可笑，但赵四先生奉上一份详细的水牢地图，道出水牢中的巴山旧部之所以被关押十年未杀，就是因为他身怀孤山葬剑的秘密。夜策冷略有心动，与赵四达成约定，趁着夜黑之际前往陈玄住所盗取水牢令牌，陈玄虽发现夜策冷行踪但并未当场拆穿。
封家在巴山县相当于地主爷的角色，尤其他本身就是能力高强的修行者，所以在当地百姓眼中如同庇护一方的神仙。丁宁师徒刚踏此地，行踪就早已被封千浊所掌握，他派孙子封清晗前去打探虚实，薛忘虚假意带徒游历，回复封家仅是路过此地，明早便可离开。封清晗观貌察色并未发现不妥，于是作罢回禀。
转眼就到祭烛庙会，坊街边千货云集，百艺毕呈，惹得丁宁惊叹不已。封清晗前来薛忘虚师徒跟前提醒他们不要在庙会露面，薛忘虚口中自然应答。但是薛忘虚知道封千浊为人虚假，平常善于伪装好人形象，如若在人多热闹时动手，那么夺回定颜珠的几率会大有增长。于是他在封千浊上台展示王后画作之时，带着丁宁突然出现在众人面前，原本山呼万岁，下跪拜服的百姓一时之间不知所措。
封千浊深知薛忘虚来意，但他岂会轻易顺遂其愿，何况如今他有王后做靠山，更没有把这师徒二人放在眼中。封青晗认为小事不值祖父出手，所以主动请命对战，只要丁宁能将自己打败，便可甘心情愿奉还定颜珠。
有了封千浊的默许，两个此前素未谋面的年轻人拉开架势打斗起来，招式狠厉致命，丁宁巧技应对，不过半刻便将其击败。封千浊见丁宁杀死了自己的孙子，藏怒宿怨，拿出定颜珠抛向空中，趁丁宁上前接取之时，欲从背后偷袭，幸好薛忘虚及时以掌力接住，一番较量后，封千浊率先败阵，倒地呕血。
离开巴山县，师徒二人打道而回，丁宁炼化了定颜珠，薛忘虚则要带他喝酒庆祝。梧桐落附近，等候多时的官兵突然拦下马车，二话不说便将丁宁带走。
丁宁被单独带去神督监问话，他巧言如簧，略施小计便为自己洗去嫌疑，虽然厉相没有从中看出破绽，但也并未轻易放人，而是将他关押起来。十一侯中的两位侯爷前来相求，因为眼下局势动荡不安，宁可错杀也不能放掉漏网之鱼，坊间流言未断，需要找个替死鬼来安抚民心。