古代和中世纪是如何认识心脏的？丨世界心脏日

一直以来，心脏疾病是威胁人类生命健康的头号杀手。由世界心脏联盟确定的世界心脏日（World Heart Day）创设于1999年，其目的是为了在世界范围内宣传有关心脏健康的知识，并让公众认识到生命需要健康的心脏。
事实上，人类试图理解心脏和循环系统功能的历史很长，直到最近依然百出。在17至18世纪，医学界普遍认为，一个人的性格是由他血液中的某种物质决定的。“蓝血贵族”“嗜血成性”“冷血无情”“血气方刚”这些词汇，都是这个与现今完全不同的医学世界存在过的痕迹。
在《疯狂的心脏》一书中，长岛大学波斯特分校退休生物学教授比尔·舒特为我们讲述了关于心脏的自然史。在舒特看来，了解了医学界今昔的不同，我们更容易理解为什么心血管系统的研究历史中会有这么多离奇的故事和诡异的治疗方法。
为什么人类认为心脏不仅是一个维生器官，还是情绪的中心和灵魂的居所，这种观点从何而来？为什么这种观点能跨越众多文化边界？为什么这种观点始终有人信服？还有一个同等重要的问题：心脏和意识之间真的有联系吗？正如舒特所说，心脏不只是一种驱动身体中血液循环的泵，它是疯狂的引擎，也是人类文化和人性的核心。以下内容选自《疯狂的心脏》，较原文有删节修改，小标题为编者所加，非原文所有。已获得出版社授权刊发。

《疯狂的心脏》，[美]比尔·舒特 著，[美]帕特里夏·J. 温 绘，吴勐 译，李清晨 审校，鹦鹉螺丨中信出版社2022年9月版。
古埃及人认为心脏记录着
死者一生的善恶
古埃及人准备给遗体下葬的时候，会先把遗体的器官依次取出。在制作木乃伊的过程中，他们对死者的心脏怀着极高敬意，认为心脏记录着死者一生的善恶。古埃及人会将心脏置于坛中，或放回死者的胸腔内，这样一来，这颗心脏就能在冥界和女神玛亚特的羽毛比重量。玛亚特是古埃及的真理与正义之神，有权评断心脏的主人生前是否善良。然而，大脑在古埃及的丧葬文化中就没有这么高的待遇了。人们只会用一把钩子把大脑从鼻孔里粗暴地拽出来丢掉。这样的行为足证古埃及人认为大脑毫无功能，或者全无用处。