快去看《指环王》，再不看就没了(2)

魔戒远征小分队，你还记得都有谁吗？/《指环王》剧照
《魔戒》三部曲
在地底的洞穴中，住着一个霍比特人。
In a hole in the ground there lived a hobbit.
20世纪30年代的一个夏天，牛津大学古英语教授托尔金（John Ronald Reuel Tolkien）正在家中批改学生的试卷。百无聊赖的他，在一张空白的卷子上写下了这句话。
故事就这样开始了。
在托尔金的笔下，一位体型矮小、性格温和的霍比特人比尔博·巴金斯，与巫师甘道夫、以索林·橡木盾为首的十二位矮人一起，前往被恶龙史矛革占领的孤山，帮助矮人一族夺回属于他们的领土，由此展开了一段冒险之旅。
1937年，《霍比特人》（The Hobbit）正式出版，成为畅销一时的儿童读物。
不少读者写信寄至出版社，想要看到更多关于霍比特人的冒险故事，出版社也趁热打铁，向托尔金发出了续约邀请。

谁不想跟着比尔博去冒险？/《霍比特人》剧照
《霍比特人》是一个语言通俗、情节有趣的冒险故事，但托尔金的野心显然不止于此。
事实上，相比起《爱丽丝梦游仙境》《纳尼亚传奇》等大受欢迎的儿童冒险故事，托尔金更迷恋那些充满史诗感的神话传说，尤其是英国早期的英雄民族史诗《贝奥武夫》（Beowulf）——
这部作品讲述了这样的一个故事：一位名叫贝奥武夫的瑞典勇士，先是帮助古丹麦国王消灭半人半魔的怪兽哥伦多，后来又带着11位伙伴一同出发，打败了看守远古宝藏的喷火巨龙。
《贝奥武夫》《尼伯龙根之歌》等欧洲英雄史诗，对托尔金的写作之路产生了极其深刻的影响，他下定决心，也要创造出一部这样的作品。
经过12年的构思与4年的修改，托尔金终于完成了《霍比特人》的“续集”——《魔戒》（The Lord of the Rings）：
在中土世界的第三纪元末年，在战胜黑暗魔君索伦后，为了防止他再度复活，霍比特人、精灵、人类、矮人等不同种族，联合组建了一支9人远征队，将索伦用于统领中土的至尊魔戒暗中送往末日火山进行销毁……