诺奖史上首位女天文学家，给女孩树立榜样，她做到了(7)

盖兹团队模拟出Sgr A*周围恒星的运动轨迹，其中S0-2得到了完整轨道。丨图源：Keck/UCL Galactic Center Group25年竞争之路
在盖兹奋勇向前的路上，一直有一位“宿敌”——他就是今年一同获奖的德国天文学家莱因哈德·根泽尔（Reinhard Genzel）。根泽尔算是盖兹的前辈，1992年起就用欧洲南方天文台（ESO）位于智利的新技术望远镜（NTT，主镜口径3.58米；后来用8.2米甚大望远镜VLT）追踪恒星S0-2，得到轨道周期数据也比盖兹团队稍早几个月，所以他应该是最早证明了银河系中心存在超大质量黑洞。根泽尔团队与盖兹团队各自独立得出的结论是高度一致的。实际上，根泽尔团队所用命名是S2，至今两个团队也并未统一名称。

莱因哈德·根泽尔（Reinhard Genzel，1952）。甘泽尔学生时代曾是德国最好的标枪运动员，后来学习物理后走上科学之路。图源：NBC盖兹把她上学时候和男生竞赛的劲头也放在了黑洞观测上。2005年盖兹团队首先拍摄了第一张激光引导AO银河系中心照片。而根泽尔团队于2008年先获得了S2轨道的完整观测数据，完美符合理论预测。2008年邵逸夫天文学奖只奖给了根泽尔一人（或许是因为根泽尔最先给出了观测证据），而盖兹拿下了同年的麦克阿瑟“天才奖”。2012年盖兹团队发现了比S2更靠近中心的恒星S0-102（也被称为S55），轨道周期仅为11.5年。这颗星的发现将为天文学家希望了解极端条件下的天体物理过程起到重要作用，尤其是通过引力红移检验广义相对论。但现有观测能力有限，他们把目标还是放在了S0-2上。
凯克天文台模拟黑洞周围恒星运动的3D动画。蓝绿色代表年轻恒星，橙色代表老年恒星，品红色为未知类型恒星。丨视频来源：U. of Illinois NCSA Advanced Visualization Laboratory .
2018年5月，S0-2经过距离黑洞最近的点，根泽尔团队对其光谱引力红移精准测量发现符合广义相对论预言，这也是首次广义相对论在超大质量黑洞附近成功验证。盖兹团队不甘示弱，2019年他们发表了更全面的测试结果。除了广义相对论所描述的时空弯曲，导致红移的还有许多其他因素，因此需要在多个位置观测。测量S0-2光谱红移有三个关键节点，分别是速度最大点，速度最小点和距离黑洞最近点（很显然根泽尔团队是抢先了）。真正有意义的引力红移数据决定于S0-2在几个关键位置上光谱红移的差值和S0-2的精确运动轨道参数。盖兹团队结合过去22年来观测数据，观测了三个关键位置，再次证明了爱因斯坦的伟大理论。