“欧洲后花园”巴尔干，为何成为野蛮、落后、血腥的代名词？(4)

陆地上的抢劫和暗杀层出不穷，在海上也是一样的。海上的商人和游客们要时刻面临海盗的威胁，地中海地区的政府对立和动荡，使海盗从15世纪猖獗到19世纪早期。奥斯曼帝国早期也无法保证海陆两地人民的安全，直到1839年时，海盗才被奥斯曼和希腊联手消灭。

面对那些强大且狡猾的不法之徒和盗贼，政府疲于应付，他们只能通过和对方谈判，常授予官职和赦免罪行让盗贼们停止犯罪。随着19世纪和20世纪现代化国家的兴起，奥斯曼才开始搜捕和追剿这些敢挑战政府的组织。
1925年，一伙盗贼抢劫了萨摩斯岛，杀害了许多市民后并占据岛上的首府几天，雅典的报纸大力谴责道：“这些盗贼的行为让整个国家和地区都遭到了羞辱，更是阻碍经济的发展。国家要彻底的消灭这些暴行的制造者”。
17世纪时，欧洲各地的生活都很艰苦，再加上政治动荡、战争不断，又有瘟疫发生。瘟疫可以摧毁城市一半的人口，而巴尔干半岛又偏偏在近东至西欧的疾病传播路线上，极容易招来灾祸，有些城市几乎每年都会被瘟疫侵袭一次。
托马斯.罗爵士曾说：“疾病猖獗，仿佛要将城市人口赶尽杀绝。”他估计死亡人数高峰时每天超过千人，总共要接近20万人。1781年到1783年的几次瘟疫中，萨洛尼卡一天死亡超过300人，萨拉热窝则死了1.6万人。瘟疫导致的结果就是，为了活下去，人们不顾一切的抢劫其他人的食物，包括人肉，从而一次次产生暴力冲突，流血和死亡。

巴尔干半岛上的环境、政治、战争等等原因，极大的影响了社会的进步，以至于许多农耕和食品制作技术几乎没有因为时间的推移而改变。17世纪后期，赛瑞斯的保加利亚农舍，还是在编好的树枝上覆盖树叶而成，这跟1000年前的茅屋没有任何分别。