葡萄牙王国（第二期）(32)

1571年土耳其人认为海军发展得差不多再次起兵企图消灭骑士团。不过这次他们败得更惨，还没到马耳他在海上就遇上以基督教国家组成，由西班牙王国的无敌舰队为主力的神圣同盟舰队于勒班陀海域展开一场海上会战（勒班陀战役），土耳其舰队几乎全被击沉或俘虏。此后马耳他骑士团国进入鼎盛时期，帆上标有马耳他八角十字的战船在地中海横行无阻。

（四）耶路撒冷圣约翰医院骑士团在马耳他岛的统治一直持续到18世纪，1798年6月11日拿破仑迫使医院骑士团投降并占领马耳他岛，岛上骑士团的教堂和修道院被法军洗劫一空。骑士团的大部分成员前往俄罗斯帝国，在那里俄罗斯沙皇保罗一世给予他们以庇护，而骑士团则选举保罗一世为新的骑士团大团长。离开马耳他岛之后耶路撒冷圣约翰医院骑士团就此失去领土，但作为一个组织仍然存在。虽然骑士团在马耳他岛的主权权利通过1802年亚眠条约的签订而得到英、法等国的承认，但骑士团却从未被允许回到该岛。尔后骑士团于1834年在罗马重建总部，终于再次稳定下来。骑士团的军事使命已经完结，此后主要从事慈善事业。当代马耳他骑士团在联合国享有永久观察员实体的地位，但马耳他骑士团并没有任何领土，它设在罗马的总部马耳他宫，是位于罗马市孔多迪大街68号，占地1.2万平方米的大厦。
但这并非其领土，该宗土地主权属于意大利，租借给马耳他骑士团，同时意大利给予该大楼外交待遇。很多资料都将马耳他宫误认为是马耳他骑士团的领土，从而作出马耳他骑士团是最小的国家的结论，这是错误的。因为马耳他骑士团没有领土，所以只能成为联合国观察员实体，而不能成为会员国或观察员国。而且因为没有领土，很多东西方专家学者认为无领土即不属于国家，只能是实体。