葡萄牙王国（第二期）(33)

（五）红十字会标志不是来源于医院骑士团，而是来源于其创始人亨利·杜南的祖国瑞士国旗，图案相同颜色相反，以表彰其为国际人道做出的杰出贡献。宗教革命后以德意志为首的新教国家的医院骑士团从骑士团总部独立出去，但仍然保持圣若翰骑士团的称号，信仰天主教的马耳他骑士团则是医院骑士团的直接继承者。19世纪之后医院骑士团已经不再局限于天主教，虽然多数成员还是天主教徒，例如信仰东正教的亚历山大二世、高尔察克、叶利钦，信仰基督新教的罗纳德·里根、乔治·布什、曼德拉，都被授予医院骑士团的荣誉骑士一衔。医院骑士团的口号是“守卫信仰，援助苦难”，医院骑士团最初的标志是黑底白色的八角十字，到13世纪中期开始则普遍使用红底白色的八角十字，这种八角十字也因骑士团之名被称为“马耳他十字”。耶路撒冷圣约翰医院骑士团成立于第一次十字军东征之后，本为本笃会在耶路撒冷为保护其医护设施而设立的军事组织，后来演变成为天主教在圣地的主要军事力量之一，其影响一直持续至当代。
马耳他骑士团为一宗教及慈善性质且受国际法承认之主权实体，该组织被赋予发行自己的护照、邮票、货币、公共建筑及司法独立等权利。宪法由骑士团宪章及骑士法规所组成，现行宪法是1997年修改过的版本。大教长由国务委员会选举出，终身职。大教长必需奉献自己投入组织事务，并且是全体成员对宗教虔诚信仰的表率，与政务会议同为行政中枢。

（六）大教长的行政权限并不包括公布骑士团宪章；政府令；医疗事务；向教宗报告骑士需求；选举政务议员；缔结国际条约和召开大议会。与骑士团有建立外交关系的国家均承认大教长为骑士团最高领袖，其头衔是由宗座所赠与的，且罗马天主教会赋予其枢机主教地位。事务大臣职责为传播信念，监督管理各教区之骑士与女爵及向教宗报告骑士团事务，同时也管理总部马耳他宫周围之礼拜堂和朝圣事务，也签署公文和大教长之无法律效力文件。外务大臣职掌内政及外交，负责对外一切事务及他国或第三团体与政府沟通的中间人。医务大臣职掌卫生、社会、人道援助及国际合作事务，是各地修道院、国际分会及其他组织负责人道援助的最高指挥官，并确保天主教受到尊重。财务大臣职掌财政与预算事务，负责组织与各地分会合作之开销并监督审计部。财务大臣需向审计部和大教长做经济、财政和预算报告，并将讯息传给政务会议，同时也监督组织财产收纳、宴请支出及捐献收入。