大萧条往事：美国1930年代启示录(10)

大萧条时期的失业问题本质上也不复存在，因为20%的男人穿上了军装，上百万工作岗位被女性占据，战争结束的时候，美国1/3的劳动力是女性。到了1943年，失业率跌到了2%，已经低于2.5%-3%的自然失业率，意味着经济开始走向了严重过热水平。

二战前后美国的失业率变化情况
尽管联邦政府用战时管制对工资和商品价格进行了限制，但美国百姓的财富还是相比萧条时期大幅度增加了。尤其在战争之初，大部分物资生产都用于战争，除了必需品，其他用品很少能买到。因此，多余的钱就存进了银行，美国的个人储蓄额节节高升。
但到了1944年，战争显露出胜利的曙光时，被压抑已久的消费热情开始溢出，钢琴、珠宝和奢侈品的销量节节高升，到处都是“报复性消费”的繁荣景象。
当时，一家名叫西尔斯·罗巴克（Sears Roebuck）的百货公司曾因其商品目录名震一时，他们将商品编排成10万多个种类型进行销售，从帽子别针到活动房屋一应俱全。后来罗斯福曾开玩笑说，如果要证明资本主义制度的优越性，就用西尔斯·罗巴克的商品目录轰炸苏联[4]。
到1945年战争结束，美国为战争花费的开支高达2450亿美元，超过了1789年联邦政府成立到1940年的年度预算总和。
1945年4月12日，罗斯福因突发脑溢血去世。战争期间，美国一夜之间把自己从世界上最大的资本主义国家变成了一个中央计划国家。尽管新政的很多内容并没有真正让美国走出萧条，甚至起到了反作用，但新政的遗产却长久的留在了美国人的记忆里，也刻在了法典上。
罗斯福为华尔街量身定制的监管体系，成为了很多国家金融监管的蓝本，医疗保险的雏形也在战争中诞生，工会的势力蒸蒸日上。更重要的是，大萧条与新政瓦解了美国人对纯粹自由主义的忠诚，企业和公众开始主动向联邦政府寻求解决方案，这在以前根本无法想象。
战争结束时，经济学家一致认为经济萧条会重新降临美国，毕竟联邦政府的开支会大幅度缩减，而海陆空三军将有1200万人离开部队涌向就业市场，会不可避免的造成薪资待遇下降和失业率升高。