在清朝当个囚徒有多惨？亲历者说：狱卒似鬼卒，牢房好比活地狱(4)

倘若熬过这一劫，还有“四面墙”，这一招最为恶毒，先在地上掘出一个坑，深五尺，大小只能容身，将囚犯丢入坑中，上面盖上一个只有一个小洞通气的厚木板，用石头将木板紧紧地压住，囚犯在坑里直不起身，躺也躺不下，只能抱着腿缩着身子，每天只给一碗馊粥续命，还经常将些便溺后的秽物从小洞中倒进去，只为让坑里面的人求生不得，求死不能，任你是武二郎那样的打虎英雄，直消个三、五日，没有不肯拿钱的。

甄小良听罢老囚犯的话，吓得面无人色，求老囚犯快些救救他，老囚犯叹气说除了拿钱孝敬之外，别无他法。
甄小良又问老囚犯何以知道得如此详细？老囚犯说就因为自己家里没钱，几乎什么罪都受过，后来见真的从他身上刮不出油，也就不再折腾他，但也不放他，而是让他给新来的“开导”，说白了，他就是个牢里面专管说教的先生。他在这里已经十多年来，也没打算能够出去，早晚这条老命也要交代在这里面。
甄小良十分同情老囚犯的遭遇，他说一定会想法将老囚犯也带出去。老囚犯笑着说以前也有几个人说过这样的话，但出去之后再也没有音信，他已经听得太多，所以也不会有盼头。
此后几日，甄小良见到了“四大阎罗”以及魏矮子那样的小头目，写了足有二十张借据，让他们拿着借据到他家取钱。等到第八日的时候，突然有官兵闯入大牢，将“四大阎罗”、魏矮子之流全部擒拿，跟随官兵到来的，还有县令陶廉，以及三司派来的官员。

原来甄小良并非真正的赌徒，而是受陶大人之命，假扮成赌徒混入大牢打探内幕的心腹，他写的每张借据上都有暗语，依照暗语所示，陶大人请示三司拍人协助捉拿作恶之徒。真相大白天下，陶大人为那些枉死的囚徒伸冤昭雪，做恶之人终有恶报。由于此案牵涉甚广，陶大人依其轻重按律惩处，但由于上级衙门发下话，要求小惩即可，陶大人无奈，仅仅处分了四大阎罗以及魏矮子等几个首要恶徒，其余的全部释放，并恢复其职，既往不咎。