古人取暖花样多椒房殿、手炉、暖砚都是神器(5)

掐丝珐琅火盆（故宫博物院藏）
无论是宫斗剧，还是宫廷画，但凡到了瑟瑟寒冬，都少不了火盆的身影。这种可以置于宫殿或庭院中烧炭取暖的神器，亦称“炭盆”。
宫廷中的火盆与老百姓家的火盆有何区别？寻常百姓家的火盆一般是用泥做的，传热慢但保暖性能非常好。在故宫博物院浩瀚无垠的藏品库中，有一件掐丝珐琅火盆，造型十分精美，象征着皇权的奢华。这件火盆直腹微鼓，平底微下凸，三足兽蹄形。板沿上下及腹外壁施以天蓝色珐琅釉，采用红、娇黄、碧绿、草绿、宝蓝、白、藕荷等多种色釉，沿面以折枝莲纹为间隔，逆时针方向依次装饰轮、螺、伞、盖、花、罐、鱼、肠等八宝纹，沿下及腹壁装饰缠枝花卉。
火盆主要有掐丝珐琅和铜两种材质，清宫内务府造办处档案中经常可以见到为掐丝珐琅火盆配座或将其梅洗见新的记载。前文提及的这件掐丝珐琅火盆，花纹装饰皆采用乾隆时期典型的双钩掐丝技法，所掐铜丝粗细均匀，可以推断是清代中期的杰作。火盆三足鼎立，足部通体鎏金，与盆之间由螺丝连接而成，十分稳固。
《雍正古装读书图》描绘了雍正皇帝身着汉装坐在火盆旁读书的情景。他右手拿书，翘着二郎腿，左脚踏在火盆边沿上。鎏金象首足火盆内烈火熊熊，火盆上还插有用来拨弄火盆里炭的铜箸，其乐融融。
其实，火盆除了烧碳取暖之外，还被脑洞大开的古人玩儿出了花样。他们在火盆里烧松枝，可为居室添香，香薰取暖二合一。也有人在火盆上放水，为干燥的冬日手动加湿。《红楼梦》里，晴雯生病的时候，宝玉用火盆为她煎药，后来黛玉“焚稿断痴情”，用的也是火盆。
不过，火盆也不安全，有时候会逼着你在保暖还是保命中作出艰难的决定。
明、清时期的皇宫都安在紫禁城，冬季十分寒冷，所以宫廷取暖及防火显得尤为重要。由于火盆是用炭火取暖，未尽灼炭要遵循“即行埋灭，贮坛，贮在炉炕洞内，预备次日再用”的一操作规范，稍不注意就会引起火灾。清嘉庆二年（公元1797年），管乾清宫取暖用火的太监郝世通，把炉里的炭闷灭后，随手倒在了楠木隔山旁边。没想到炭火死灰复燃，清宫木结构建筑很快烈焰冲天，整个乾清宫、交泰殿、宏德殿、昭仁殿都付之一炬。嘉庆帝龙颜大怒，当即把郝世通送刑部处死，对与此相关的25名太监也分别予以严惩。而《溥仪日记》则记载了自己的囧事：1921年1月7日，夜里1点多突然醒了，很不舒服，“方知已受煤毒”。溥仪被人扶到了前屋就晕过去了，在他寝室服侍的两个太监也晕倒了。日记里写的“煤毒”，大概室内空气不流通导致了一氧化碳中毒。