「小将」大空翼40年：足坛第一虚拟偶像是怎么炼成的(4)

《棒球大饭桶（Dokaben）》的作者为水島新司，同样作为日本动漫界的常青树之一，该漫画于2018年完结，全系列连载年数为46年之久
直到他在电视前，观看了1978年阿根廷世界杯的现场直播。
「啊……那是我第一次感到，足球这么有趣。」多年之后，高桥阳一在接受采访时说道。
「后来，我带着好奇心仔细去查阅了资料，虽然棒球在日本更受欢迎一些，但足球在南美、欧洲甚至全世界范围里是远比棒球盛行的，竞技参赛人数也远多于棒球。」
「原来，足球才是世界第一运动。」
不过，70年代末的日本仍然是片足球荒漠，「世界第一运动」在这片东洋国土上尚是一项「小众运动」。
尽管历史悠久的高中足球联赛人气不减，但彼时的日本，还没有建立起自己的职业联赛体系，这也就意味着绝大多数高中选手在毕业后找不到转入职业的途径。而羸弱的基础建筑，也导致日本国家队长期无缘各项世界大赛，与西方职业足球的差距越拉越大。
因此，已经成为一名足球迷的高桥阳一，难以在身边找到志趣相投的「想长期为足球梦想而奋斗」的伙伴。
「打从那时候开始，我便决定开始画足球漫画了，希望能借此让日本民众了解足球文化，并期盼能将这美妙有趣的运动推广至全日本。」
「更何况，棒球漫画的市场已经逐步饱和，像是水岛先生的作品（即《棒球大饭桶》）已经把棒球运动展现到极致了。与之相比，足球漫画还是一块未经开拓的处子地，说不定更加会有机会。」
于是，笃定新方向的高桥阳一，开始用新的足球漫画作品，向《JUMP》新人奖发起了第五次冲击。
而他的眼光与努力也收到了回报：1980年，以足球为题材的短篇《キャプテン翼》出炉，终于帮助他第一次夺得了《JUMP》新人奖。
该作品讲述了翼太郎和若林源三在初中全国大赛上对决的故事。并且，为了作品具有更多的话题度，高桥阳一还特意把两人设置为一段三角恋情中的情敌。