西摩·赫什：美国是怎样炸毁北溪天然气管道的？（全文）(9)

根据未公开的闭门听证会证词，赫尔姆斯遗憾地解释说，当你根据总统密令“行事时，你几乎不会有负罪感”。“无论这么做是对是错，（中情局的）行为准则与工作程序与政府其它部门不同。”他基本上是在告诉一众参议员，作为中情局的领导人，他明白自己一直是在为王室工作，而不是宪法。
在挪威工作的美国人也以同样的准则行事。他们开始尽职尽责地解决新问题——如何按照拜登的命令远程引爆C4炸药。这项任务的难度远超华盛顿政客们的想象。挪威的团队无法知道总统何时会按下引爆按钮。是在埋设炸药后几周、几个月、半年还是更长时间？
一旦接到命令，飞机将投放声纳浮标，由浮标引爆安放在管道上的C4炸药。但在这一过程中需要采用最先进的信号处理技术。一旦安装到位，安装在这四条管道中任何一条上的延迟计时装置都可能被意外触发，因为繁忙的波罗的海航运线会带来复杂的海洋背景噪声——来自远近船只、水下钻探、地震、海浪甚至海洋生物。为了避免意外情况出现，声纳浮标一旦到位，就会发出一系列独特的低频声音——很像长笛或钢琴发出的声音——这些声音会被定时装置识别，并在预设的几小时延迟后触发炸药。（麻省理工学院的科学、技术和国家安全政策名誉教授西奥多•波斯托博士告诉我，“你需要一个足够强劲的信号源，这样其它信号源发出的脉冲就不会意外引爆炸药。”曾担任五角大楼海军作战部长科学顾问的波斯托说，由于拜登的拖延，该小组在挪威面临的问题充满了偶然性：爆炸物在水中放置的时间越长，随机信号意外触发爆炸的风险就越大。
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2022年9月26日，挪威海军的一架P8侦察机进行了一次看似平常的飞行，并投下了声纳浮标。信号在水下传播，最初到达北溪2号管道，然后是北溪1号。几个小时后，高爆C4炸药被触发，四条管道中的三条被损毁。几分钟内，留在关闭管道中的甲烷气体开始扩散至水面，全世界都知道某件不可逆转的事情发生了。
后续
管道爆炸事件发生后，美国媒体立即将其视为一个不解之谜。在白宫精心策划的泄密事件刺激下，俄罗斯一再被指认为可能的罪魁祸首，但除了简单的报复外，外界从未搞清楚这种自我破坏行为到底出自何种动机。几个月后，当外界知晓俄罗斯当局已悄悄估算过管道修复成本时，《纽约时报》称这一消息“使人更难理解谁策划了” 这次攻击行动。没有一家美国大报深入挖掘拜登和副国务卿纽兰此前对管道做出的威胁。
虽然尚不清楚为什么俄罗斯会试图摧毁获利丰厚的自家管道，但国务卿布林肯为总统的行动提供了一个更有说服力的理由。