佣兵简史，进可攻击，退可“背锅”

“雇佣军”，即“佣兵”。顾名思义，就是为了获得报酬而受雇成为参与军事行动的非“军队编制”武装人员。没有保家卫国的信仰，没有正规军队军纪的约束，你别指望在雇佣兵干多少好事，“惟利是图者”、“重赏之下必有勇夫”才是对这群人的最生动描述。
从古希腊开始，雇佣军作为一个特殊群体，就以“战争”和“冒险”为职业，出现在世界舞台上了。希波战争，城邦制的希腊为了和强大的波斯对抗，掏空口袋拉人头来对付强大的波斯。伯罗奔尼撒战争几乎摧毁了整个希腊世界，无论雅典还是斯巴达都有大量的田地在战争中被毁，而自耕农根本无力恢复生产，只能去当雇佣兵糊口。最后斯巴达人靠着波斯人的钱袋子，搞定了雅典人。到了古罗马时代，雇佣兵依旧活跃，但在很长的时间内都只作为辅助部队，当异族雇佣兵真正成罗马军队主力时，罗马帝国的丧钟也随之敲响。
中世纪的欧洲是封建社会，国王是最大的领主，之后层层分封，从显贵的公爵到普通的骑士，不一而足。当时没有常备军制度，要打仗的话只能靠临时征召的封臣或者雇佣兵。而根据封建义务，封臣的服役地域和期限往往有限，对于中世纪的很多好战的君王来说，雇佣兵就成了最好的选择。国王或者大贵族向国内外的某些特定对象发出征召合同，合同中一般具体规定了人数、佣金以及服役期限等。这些人一般都是有多次战斗经验的低级贵族或者骑士，再由这些骑士们分包与雇佣兵签订合同。

雇佣兵们轻易不会与敌人进行恶战，骑士、乡绅、军士和臣属只关心一件事，那就是发饷的官何时来。只要雇主停发薪水，他们立刻哗变或者转为其敌对一方效力。在这方面最著名的当属中世纪晚期意大利的雇佣兵们了，他们打的就是“不流血的战争”。意大利的重骑兵们之间有这样一种默契，其中一方被打落马下之后，就会坐在地上等待被俘。在1495年的福尔诺沃之战中，很多意大利重骑兵被打落马下，于是他们就按照意大利的传统，坐在地上等待被俘。结果法军的步兵根本不了解这一传统，三五成群，屠杀了数百名意大利重骑兵。