时代曲里的“严氏三杰”(2)

严工上严月娴父女，《明星》杂志封面，供图：严半之翻开《老上海“时代曲”——“严氏三杰”歌谱集》（以下简称《“严氏三杰”歌谱集》），书中收录了严工上的时代曲创作三十五首、严个凡的二十九首以及严折西的一百五十二首。这些歌曲有一个共性，它们是在中国电影进入有声片时代的大背景下孕育的；这一点在严工上的身上最是显著，歌谱集里有他署名的时代曲大多是电影的主题曲或插曲，而且，那些电影几乎都是古装片。也是因为这个缘故，他的音乐才华没有得到完全的绽放。如果我们按照歌谱去寻找那些作品的早期录音，会发现严工上在时代曲的疆土是古典派的一面旗帜，他的作品崇尚民乐编曲（周璇演唱、发表于1944年的《歌女忙》是一个例外），这与我在史料里读到的那个爱跳西洋舞的严工上有一些落差。在我的想象中，严工上更摩登一些，更富于爵士风情。
严工上最为民国小报津津乐道的一点便是他的爱跳舞。1941年2月6日的《上海小报》写他：“是最有趣的人物，虽然他的胡子拖得很长，可是他的性情同小伙子一个样子，什么玩意他都会，尤其是时髦的跳舞、歌唱……三头两日我们可以在一家跳舞学堂里，看见他搂着年纪轻的小姑娘，婆娑起舞，而且他每到一舞场，都是每只音乐都跳，才能过瘾，有的时候他的舞伴一时找不到，他会同黎锦晖，把他的女儿严二姐叫去，跟他同舞……”这样一个舞池里的怪客，他找舞搭子的路数也很清奇。1938年第7卷第5期的《电声》杂志披露：“严老上舞场去，他总选没有生意的舞女跳，一些汤团舞女，都称他慈悲老先生。”舞技方面，当时在上海滩他绝对是一块招牌，1935年还编译了专著《新式社交舞术》，1938年在《申报》撰文《英国式摩登交际舞之传至上海》。1939年5月21日的《奋报》这样夸他：
“严氏一生，既惟致力歌舞，故其研究之精，并世无两，如今日上海舞风固已，臻于旺盛，然言舞艺，无有能出严氏之上者……”
我很看重严工上留在舞厅里的这些足迹，在我看来，舞厅和电台是时代曲当时传播最为重要的两大场域，兼具输血站与实验室的功能。在那个年代，你根本找不到女歌星不涉舞厅的例子，事实上，她们在发唱片的前后都有在舞厅驻唱，这是她们的饭碗，也是提升技艺、名气的秀场。而许多杰出的时代曲作者，例如黎锦光、严折西、严个凡，他们都有在舞厅担任乐师（旧称洋琴鬼）的经历。