「美国来信」4.19｜疫情中的数学(3)

数据来源：全球及各国人口数据统计截止日为2019年12月31日，均来自https://worldpopulationreview.com，其中关于中国数据未必准确，但为了计算方便用了同一数据源。病例与病亡数据均来自美国约翰.霍普金斯大学。各自比例均为作者计算。
最后，从数据还能发现另外两个值得关注的特点：一是每10万人口的病亡人数就全球看是2.06人，全球排名前十五之外的其他国家平均为0.24人；二是病亡率就全球看是6.9%，而全球排名前十五之外的其他国家平均为3.4%。将这两组数据对比能够揭示另外一个现象，即不同国家的疫情发展阶段完全不同，在这个时候进行国别比较，需要格外小心。
在美国，知道中国是怎样控制住疫情的人不多。要我说，相比之下，普通的中国人更懂得防疫的常识：耐得住寂寞，尽量少出门；如果不得不去有人聚集的地方，如超市，一定要戴口罩；在不戴口罩的情况下，不用太较真两个人应相距6尺还是7尺，尽量远离就好。
有时挺替美国着急。我们在哈佛的华人学生学者，不少人2月中下旬就开始担心早晚学校会关闭，3月初就预感到春假后疫情会失控。但在疫情迅速蔓延和扩散中，很迟了大部分人还都没有反应，检测不足也掩盖了事态的严重。事态发展后，缺少防护的常识和习惯更为致命。我们很早就不再去超市购物了，因为不戴口罩危险；但又没办法戴，因为周围的人都不戴，如果你蒙住了脸，大家可能都会觉得奇怪。
其实若不去公共场合口罩也不太用得上。我们第一次戴口罩是在4月6日，因为波士顿市长要求从这一天起出门要戴口罩，所以就去了趟超市。但至今也就戴了这一次口罩，因为虽然每天出门运动，但去的地方人都少。
有意思的是，现在走在街头，我们反成了最多不戴口罩的一族，常见到的倒是美国人独自一个人戴着大口罩遛狗或散步——最近一两周这成了街头一景。看到这些时，心里逐渐踏实些了，大家意识强、方法对了，疫情受控则是早晚的事。但电视中也不时播放着一些州着急开放、市民上街游行要求上班的镜头，又让人感觉不确定性还挺大。
再回到正题：在数据方面，除了Birx博士的指标不太靠谱，实践中，很多预测疫情的模型可信度也不高。疫情中的数学，正成为一个令人困扰的问题。笔者曾一直想写一篇有关“疫情中的模型“的评论，还没腾出手来，就且留待下次分解吧。
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