中国人的四季(3)

地皮也是能从春捡到秋的野味。城市里的居民在连续秋雨后的周日，会开车到郊外的草地里去捡拾地皮。地皮又叫地衣、地耳、地木耳，大概是与木耳相类的一种菌类植物，夏季和秋季的雨后尤其多见。从草地里捡了地皮回来，回家捡洗其中的草屑泥沙，要费些功夫。收拾干净的地皮和鸡蛋配炒，是常见的吃法。小小的一盘鸡蛋炒地皮端上桌，雨后植物间的鲜香气也如一股清风般地旋过来，一人一筷子，这盘菜就见了底了。在城市的菜市场里，偶尔能碰到卖地皮的，二十多块钱一斤，还是没清洗过的。如果只算经济账，那开车到郊外去捡，成本似乎更高，来回要耗费许多汽油钱。但初秋周日里的这种活动，捡回来的，又似乎不止那几片黑软弹滑的地皮，更多的倒是一种减压抒怀的情致。
从仲秋到寒冬，合着四季的节拍，田野里的野菜愈来愈少了，能采能挑能捡的，大多是春天和夏天已经出现过的。有时在草地上或暖阳处能看见晚出的蒲公英，它们依然盛开着标志性的鲜黄小花，一直到下雪、结冰，它们的叶子都变成巧克力色了，花葶还直挺挺的。深秋的地皮甚是肥厚，而且在草地上一直能拾到隆冬，下过雪之后，到野外的草地里去，扒开积雪，能看见贴在枯草梗上，或贴在潮湿的地面上的地皮，清凌鲜亮且带有柔韧的弹性。仲冬野荠菜开始出芽，寒冬腊月就能下地挑来吃了；大年三十晚上，一家人边看电视边包饺子，当然是搭配野荠菜的素饺子浓香好吃；大年初一吃荤饺子，野荠菜还能当主角，配上猪肉之类的荤馅，吃得人满嘴冒油，一年的圆满过去了又启始了。
四时之序
古人，特别是先秦的古人，是常把四季叫四时的。《论语·阳货篇》里孔子说：“四时行焉，百物生焉，天何言哉？”《庄子·在宥》里说：“天气不和，地气郁结，六气不调，四时不节。”《中庸·三十章》里说：“辟如四时之错行，如日月之代明。”《周易·易传·文言》里说：“与天地合其德，与日月合其明，与四时合其序，与鬼神合其吉凶。”都是把四季称为四时。
四季是因地球和太阳相对位置不同而出现的自然现象，是人类生存至今不可改变的硬环境。古代的人类注意并观察这种现象，琢磨地球、太阳、月亮出现在不同位置时带来的四季规律，最终形成有差异的历法，用来指导日常生产和生活，也用来治理社会和调整人与人之间的关系。
中国上古各朝代使用的历法并不相同，但总的趋势是阴阳结合；所谓阴，主要指地球与月亮的关系，所谓阳，则主要指地球与太阳的关系，一直调整延续下来，就成为我们现在使用的农历了。夏商周三代的历法，主要不同点在一年的起点不同，夏代以孟春月为正月，殷代以季冬月为正月，周代以仲冬月为正月。《礼记·月令》里强调要以冬至为一年农历历法起点，则说明两汉之前的历法，以冬至日为一年的开始，是流行的。