“天生的标签”：美国种族主义思想为何难以根除？

种族问题仍然是美国社会最为敏感的公共议题之一，它可以瞬间引爆情绪，成为社会矛盾的焦点。本文摘自最近翻译出版的《天生的标签》一书。原书是2016年美国国家图书奖获奖作品，它揭示了美国种族歧视观念的历史根源。
5月25日，美国明尼阿波利斯市黑人男子乔治弗洛伊德遭白人警察跪压致死事件，引发全美75座城市的抗议浪潮。一些地方的示威活动转变为骚乱，示威人群与警方产生冲突，火烧警车、投掷石头、打砸商店等现象时有发生。为控制骚乱，美国至少有25座城市宣布宵禁，超过12个州“激活”国民警卫队。
事实上，类似的针对黑人暴力执法的事件，在美国并不鲜见。今年3月13日午夜时分，美国肯塔基州的路易斯维尔，黑人女子泰勒和男友沃克正在睡觉，突然三名便衣警察闯入他们的公寓。由于受到惊吓，沃克以为遇到持枪抢劫犯便开枪打伤一名警察。之后他们遭到疯狂回击，泰勒身中8枪当场死亡。事发后，三名打死泰勒的警察没有受到惩罚，沃克反而被指控谋杀警察未遂和严重袭击，并被拘留。

△被警察暴力执法的死者乔治·弗洛伊德生前照片。
如果再往前追溯到2012年，佛罗里达州桑福德发生的枪杀黑人事件与弗洛伊德案更是如出一辙。社区看守人乔治·齐默曼盯着一位一路小跑的黑人青年特雷沃恩·马丁，认为他偷了东西。因为感到害怕，手无寸铁的年轻人逃跑了。齐默曼不顾警察调度，追赶特雷沃恩并终结了这位18岁少年的生命。紧接着发生了一系列事件——齐默曼声称自己是自卫、人们抗议、齐默曼被捕、辩方将马丁描绘成可怕的恶棍，而陪审员表达了他们的种族主义理由，齐默曼被判无罪。
尽管，在经历过上世纪中期的民权运动以后，美国黑人的社会地位已经前所未有地提高，比如，诞生了第一位黑人总统奥巴马，诞生了无数黑人体育和娱乐巨星，在金融、法律、科技等精英领域，也都不乏黑人的身影，对黑人的歧视性言论被认为是严重的政治不正确，然而，在表面的种族平等背后，依然隐藏着难以根除的种族主义思想。这种思想在明面上不被认可和允许，但在许多人心里却根深蒂固。因而，种族问题仍然是美国社会最为敏感的公共议题之一，它可以瞬间引爆情绪，成为社会矛盾的焦点。