会稽山兵败，越王勾践卧薪尝胆(2)

而勾践回国之后，励精图治，唯恐安逸的生活消磨了自己复仇雪耻的志气。他坚持像在吴国那样睡草席穿布衣，还特地在自己吃饭的房间挂上一个苦胆，每逢吃饭的时候，就先尝一尝苦味，借以提醒自己不要忘了会稽山的耻辱。这就是千百年来国人传颂的“卧薪尝胆”。
另外勾践还广纳贤才，对各国来投奔的贤人都礼遇有嘉，吸引了不少人才。其次是发展经济，勾践亲自下地耕种，妻子亲自纺织，带领越国人民自力更生，国库日益丰盈。越国人口较少，勾践回国之后推行了一系列有利于人口增长的政策，比如生男生女国家都给奖励，对于生双胞胎和三胞胎的国家给分配奶妈，国家出钱抚养。而老夫少妻，男子20不娶，女子17不嫁，就要被治罪。于是人口数量也大大增加了。勾践还大力推行了爱民政策，时时把老百姓的疾苦与生老病死挂在心上，与民共苦乐。比如一户人家死了长子，可免除三年徭役；死了幼子，可免除三个月摇役，而且要给予安葬，就像对待自己的儿子一样。对于有特殊困难的人家，可以领取官府的俸禄。越国百姓爱戴和拥护勾践也像对自己的父母一般。在对外政策上，麻痹吴国，远交近攻。齐、晋、楚等三个诸侯国与越国距离较远，暂时没有直接冲突，勾践与这三个诸侯国结成同盟国，每年给这三个国家送去大批金银财宝，以结好这三个诸侯国。
对于自己的死敌吴国，采取麻痹、离间等政策。利用吴王夫差好色，勾践命范蠡在越国广选美女，其中就有四大美女之一的西施，经过系统培训送进夫差的王宫，夫差沉迷女色，远离朝堂，吴国越来越外强中干。而越国却在吴国的眼皮子底下偷偷强大起来。