历史故事｜北川·小东路风云(2)

▲明代的“小东路”以曲山为枢纽，向南通往内地，向东北在今桂溪与“松潘东路”连接，向西通往今茂县与“松潘南路”相连。
官军加强管控。最初负责对北川地区进行军事弹压的，南有成都卫，西有茂州卫，北有松潘卫。随着矛盾冲突的升级，又在龙州、安县、石泉等处增设专门负责防务的官员，如成化年间即设有都指挥二人，一人在今平武县南坝“备冬”（羌人多在冬季外出活动），一人在安县负责防务。1476年，鉴于各处官军各自为阵，守御不力，朝廷命四川巡抚张瓒兼管边境地区，统一部署松潘、茂州、石泉等处的防务。正德至嘉靖年间，朝廷增设重兵拨给四川有关州县，在石泉设置守备司，派驻文职兵备一员，负责督理今平武县大印、安州及北川境内各官军城堡的防务，设武职守备司一员，履行指挥作战的职责。此时石泉便成了北川地区官军的指挥中心。此外，为了保证小东路的安全畅通，还在绵州设置参将、游击等武官，专门负责安排日常防务和处理突发事件。《明实录·武宗实录》记载，1522年1月14日，巡抚四川都御史胡世宁给朝廷的奏章中就称（原文意译）：
茂州以东的坝底、徐塘等城堡所在地，有道路通往龙州，称为小东路；官军设有参将二员驻扎在绵州，分别管制松潘东路和南路，设有游击将军二员，在其间作机动策应。

▲位于今北川桂溪镇的九皇山景区一角。明初龙州土司薛文胜奉命开辟的“松潘东路”，即从景区山下的河畔通过。
北川地处大山区，山高谷深，沟壑纵横，地形复杂，加之交通不便，极有利于羌人开展游击式的活动，而不利于官军的征剿，因此官军主要以加强日常防御的策略来维护安宁。具体做法是在进行武力征伐的同时，陆续修筑城堡，派常驻之兵加强守御。据记载，从1460年到1532年的72年间，官军先后四次在今北川县境内修建军事城堡。