《探灵》为什么好玩：聊聊都市传说与游戏体验(2)

“如果传说具备以下三个基本元素：很强的故事性、一定的可信度、一定的警示意义，它们就可以作为鲜活的口头民俗保留在我们的文化中。” ——《消失的搭车客》
“都市传说是一种用口耳相传的故事杂谈，由现代发祥，根据暧味不明的东西内容多数为能够潜入在现代都市生活的人心灵之间的空隙，拥有着奇妙的真实感的东西然后同时能够感受到恐怖。但是我们人类越避忌恐怖反而越觉得拥有魅力，这就是都市传说的本质。” ——《真流行之神》

起源于上个世纪八十年代，在现在，都市传说已经成为了一种文化，有着自己的特征与传播方式，有着自己的故事类型、故事结构，还有一定的象征和寓意。对于都市传说文化的研究，应该是起源于《消失的搭车客》这本书。这本书被称作“学术畅销书”，的确，都市传说也可以算作民俗文化的一部分。在书中，有100多个都市传说故事，并就故事加以解读，挖掘出都市传说后面的社会问题。都市传说中的形象，或多或少都包含的隐喻成分，诸如按照美国习惯说法，“鳄鱼”便可暗示某些男性的焦虑（笑）。
“‘人们花时间讲述和聆听传说，不仅仅是因为其奇异有趣的情节，更深层的原因是它传达了真实的、有价值的、与自己息息相关的信息。’不只是为好奇，还要有用。”
人们可能纯粹是因为有趣而传播都市传说，但谁又能否认都市传说中包含着对社会黑暗角落的映射呢？
都市传说最突出的表现是各种搜集、调查传说故事的网站、介绍传奇故事的电视节目，以及对于都市传说证伪的实验、推理（《流言终结者》？）。