勇气的历史｜人生海海，勇气就是我们的“救生衣”(4)

《沉思录》
勇气是坚韧的慈悲之心
进入公元纪年后，基督教渐渐兴起。神学家们宣称，人类生来带有“原罪”，但是也有与之相对的七种美德，勇气位列其中。基督教主张的勇气，是对“原罪”带来的惩罚、痛苦与死亡的承受与担当。
电影《耶稣受难记》刻画了一个典型的场景：耶稣被门徒犹大出卖而被捕，他的头上覆满荆棘，背着沉重的十字架，被带铁刺的鞭子不断抽打，鲜血淋漓。耶稣甘愿如凡人一般，忍受所有的折磨，“仁慈之父，宽恕这些无知的人们。”
与之相似的是，在敦煌佛教壁画《佛陀舍身饲虎》描绘的故事中，摩诃萨埵太子看到饥饿难耐的老虎和小虎们，萌发了慈悲之心，甘愿舍弃自己的生命，以肉身布施虎群。《无量寿经》有语云，“勇猛精进，志愿无倦，忍力成就。”
圣人的勇气，在于坚韧与牺牲，对人世的慈悲之心。

摩诃萨埵王子舍身饲虎（敦煌壁画）
中世纪经院哲学家托马斯·阿奎那也把勇气视为坚韧。他认为“坚韧”有两种方式，一是表示精神上的坚定，在这个意义上，勇气是其它各种美德的条件；二是表示不畏危险与困难，而且：
坚韧关注的是减轻恐惧，而不是调节胆量。危险的天性就是通过考验胆量来增加恐惧。解决危险属于调节胆量，而忍耐伴随着对恐惧的压制。
因此，坚韧的主要行为就是忍耐，就是在危险之中坚持不动摇，而不是开始解决危险。相比之下，通过解决危险来源来避免恐惧，和在危险及恐惧之中坚持不动摇，后者更难，也更需要坚韧。
阿奎那认为忍耐所需要的坚韧或勇气，更甚于解决危险本身。
作为“自我存在”的勇气
到了启蒙运动时期，面对刚刚从中世纪的持续战乱中走出来的欧洲大陆，法国启蒙运动之父皮埃尔·贝尔在《关于彗星的种种思考》一书中大胆地提出了前人不敢触及的主张，既然在前基督教信仰时代，我们曾拥有过柏拉图、普林尼、伊壁鸠鲁这样的贤人，那么，人类的道德，包括勇气、诚实在内，在基督教信仰之下也应该继续成为我们的行为准则。
在这一时期，人们的关注焦点从形而上的宗教信仰，重新回归到自身在现世的生存意义——勇气，是作为“自我存在”的勇气，追随理性、反对权威的勇气。这样的定义带有明显的乐观主义精神：