中国古代，监狱的种类有很多，一旦进去就很难再活着出来(3)

此外，汉朝时期，还有专门管制女囚犯的规矩——掖庭令。
掖庭令关押的罪犯，很多都是朝廷上政治斗争、宫廷斗争的牺牲品，有些是罪有应得，有些是含冤入狱。李陵奉命抗击匈奴，结果失败了，他的家人都被投入牢狱之中，而他的母亲就关在了保宫狱。
汉武帝时期，钩弋夫人儿子被立为太子，而钩弋夫人却被关进了掖庭诏狱。这件事情让很多大臣都不理解，但是，汉武帝却说出了原因。原来，汉武帝害怕自己死后，钩弋夫人会成为第二个吕后，于是，就处置了钩弋夫人，就为让大汉王朝永远都是刘家的。
汉朝时期，宫廷关押女囚犯的地方除了永巷、保宫以外，还有“暴室”，这些都是掖庭令的范畴。暴室是关押犯罪的宫女、皇后、嫔妃，她们在这里受到惩罚后，被降为奴婢，为皇家做一些针线活。原本，暴室是暴晒漂染纱布的地方，并不是实施暴力的地方。

蚕室，本来是养蚕的地方，那么，为何会跟牢狱联系在一起呢？
原来，蚕室是封闭的，蚕比较怕风，而受了宫刑的人也怕风，他们只能待在像蚕室这样密不透风的地方，于是，人们便把“蚕室”比喻成监狱。在汉朝，宫内就设有蚕室，专门用于处置受过宫刑的囚犯。宫刑是什么刑罚呢？即“丈夫割其势、女子闭子宫”。汉朝以前，国家设置了专职部门管理宫刑囚犯。
从刑罚的严重程度上来看，宫刑的惩罚仅次于死刑，不仅从肉体上更从精神上摧毁了一个人。很多囚犯宁愿接受死刑，也不愿意接受宫刑，因为，这是一种莫大的耻辱。但是，也有一些囚犯不得不接受，因为，他们得活下来，为了家人活下来。
史学家司马迁，为他人说情惹怒了汉武帝，被关了起来，判处死刑。当时的法律允许交钱抵罪，最终，司马迁免除死刑，降为宫刑。可是，司马迁没有钱财可以支付，只能承担死刑。还好，皇帝“网开一面”，减轻了惩罚，只对其实施宫刑。而司马迁为了自己的大作，只能忍辱偷生，接受了这个决定。
宫刑后，司马迁在蚕室里，完成了他的史诗巨作《史记》。