日军的特色编制，饲育出军国主义并祸害了全世界的“参谋们”

大多数情况下对于军队参谋的定义是，协助所属部队、组织的指挥官分析、整理情报；规划、制定战斗或战役方案；将指挥官的命令细化并分派到各级部队去执行等等。无论参谋的级别、军衔有多高，他们的职权都是辅助、协助。
而旧日本军队（指明治维新到二战结束这一时期的日军）的参谋完全不是这样，他们不但从协助者变成了决策者，他们也实际指挥着日本军队，可以说第二次世界大战就是他们发动的。

这种既不同于古代君主（或者军队首领）指挥军队，也不同于近现代由政府指挥军队的军队指挥体系是怎么形成的呢？这要从日本近代军队的诞生开始说起。
大家都知道明治维新让日本天皇重掌大权，但是很多人可能并没有意识到那个时候天皇并没有自己的军队。既然组建了以天皇为核心的新政府，是不是也该收拢全国兵权组建统一的军队呢？
注：幕府时代日本的军事权也不是被幕府将军独掌，各藩都有各自的军队，只是幕府的实力远高于各藩而已。
对于组建统一的军队，日本各界是没有异议的，不然国内军队山头林立，光是叛乱大家就会受不了（明治十年西乡隆盛就搞了一场大叛乱“西南战争”）。但是在谁指挥这支军队这个问题上，却又争执不下。近现代的政府指挥国家军队这个常规，在当时的日本却行不通。
当时日本政府实际是由原各大藩主势力组成，他们谁都担心自己的对手通过控制政府进而控制军队，控制了军队紧接着就可能来“鱼肉”自己。出于妥协，各方决定大家谁也别碰军权，将军权交予天皇。于是日本就创造性地发明了一个概念 -- 统帅权独立，也就是“天皇统帅日本陆海军”。
咋一看好像和近现代的议会制、君主立宪制等国家规定的“国家元首是军队的统帅”，没多大区别，实际区别非常大。前者是天皇天然且独占统帅军队的权力，后者是政府将统帅军队的权力赋予国家元首（也意味着可罢免、收回）。
这并不是简单的文字游戏，看看当时日本陆军大学教材里自己对这个统帅权的解释就可以明白：