基层办事员惹恼了明太祖，于是爆发了一场“群众斗污吏”的运动(5)

当然，朱元璋这样针对胥吏，也有着他本人见识方面的原因。
在朱元璋看来，胥吏是导致元朝灭亡的重要因素。在《大诰·胡元制治》里，他就对元朝的胥吏大加指责：蒙古人初主中原，与汉人风俗、语言各异，又不通文墨，所以凡事倚仗胥吏。但三十多年之后，元代上层早已粗通文墨，各地政务仍然把持在胥吏手里。自古以来贵臣僚而轻胥吏的传统竟然丧失殆尽！
相比之下，朱元璋更认同汉、唐、宋所采取的重官员、轻胥吏的统治方式。他认为，这些朝代的官员都信奉孔孟君子之道，政务的处理也都是亲自过问，那些胥吏也仅仅是官员工作上的助手而已。胥吏工作做不好，都会受到官员的惩罚。
朱元璋认为，从元代以后，包括他建立明朝后的那段时期，在基层社会治理中，重胥吏而轻官员的风气已经根深蒂固，当官的人不再“亲自操心政务”，作为助手的胥吏反而作威作福。

朱元璋特意举了个例子：像户部侍郎张易，凭儒学为官，朕让他掌管钱粮，收支居然全操纵在胥吏手中，他坐在办公室犹如死尸！朕询问他钱粮收支状况，竟茫然无知，四顾惶然！
这属于是典型的“撒手掌柜”，纵容了胥吏为非作歹。然而，还有更“奇葩”的例子，有些资历老、心机重的胥吏甚至不把朝廷官员放在眼里。
朱元璋专门在《大诰》举了两个例子，一是苏州常熟县胥吏沈尚、衢州开化县胥吏徐文亮曾把各自的上级，也就是当地的县官，按在政厅里拳打脚踢；二是苏州昆山县的皂隶朱升竟然不顾县官管辖，私自纠集一帮哥们同党，把随同钦差的旗军（类似钦差大人的仪仗安保人员）当众殴打了一顿。这些事让朱元璋气得够呛，甚至大骂：“那些胥吏统统该死，可你们做官的如此任人侮辱，难道都是饭桶？”