朱天心：我不相信努力无意义，我不相信最好的时光只存在过去

朱家在文学中是犹如传奇一般的存在，三代人的写作勾勒出台湾文学的脉络。父亲朱西甯被莫言视为自己“真正的先驱”，朱家三姐妹亦有文学作品产出，其中的朱天文、朱天心续接张爱玲的文风，蜚声文坛。作家阿城曾感慨：“一门两代三人都是好作家，这在世界上是极少见的。”

从左至右：朱天衣、刘慕沙、朱西甯、朱天文、朱天心
而在作家身份之外，朱天心还是一名受过训练的动物保护志工，主动喂养流浪猫，记下它们的故事。她甚至在2008年的文章《猫吾猫以及（无）人之猫》中立下誓言，“只要街头还有一只流浪猫，我就绝不再写一字家中快乐幸福的猫的故事。”
《那猫那人那城》便是这些故事的合集，本文亦选自其中，原名《最好的时光》。在朱天心看来，当多数人还在为温饱挣扎的时候，大家反而会了解其他生灵的苦楚。他们给村口的小黑狗盖窝，期待着小猫的出生，参与它们的成长......流浪动物的概念并不存在，人们和无主之猫和平相处。这是朱天心怀念的过去，也是她为之努力的明天。
01
异族他类自由来去
那时候，大部分人们还在汲汲忙碌于衣食饱暖的低限生活，怎的就比较了解其他生灵也挣扎于生存线的苦处，遂大方慷慨地留一口饭、留一条路给它们，于是乎，家家无论住哪样的房（当然大都是平房），都有生灵来去。
那时候，土地尚未被当商品炒作，有大量的闲置空间，荒草地、空屋废墟，郊区的更就是村旁一座有零星坟墓和菜地的无名丘陵......对小孩来说，够了，太够了，因为那时没太多电视可看，电视台像很多餐馆一样要午休的，直至六点才又营业，并考虑在小孩等饭吃时播半小时的卡通，于是小孩大部分课余时间都游荡在外，戏耍、合作、竞争、战斗......习得与各种人族相处的技能，他们又且没有任何百科全书植物图鉴可查看，但总也就认得了几种切身的植物，能吃、不可吃、什么季节可摘花采种偷果、不开花的野草却更值采撷，因它那辛烈鲜香如此独一无二，终至人生临终的最后那一刻才最迟离开脑皮层。
是故他在树上或草里发现或抓来的一枚虫，可把它看得透透记得牢牢，以便日后终有机会知道它是啥。