为何你没见到日环食？原来还有这么多你不知道的天象常识(11)

月食预测 | 图片来源：timeanddate.com
江边何人初见月，江月何年初照人？早在人类还未诞生之前，日地月系统已经这样规律地运行了亿万年，而人类短短几百年的科技史已经为我们揭开了太多古人不能理解的奥秘。
但实际上，这一切也不都是亘古不变的。比如说，利用激光，地月距离的测量可以精确到毫米。事实上由于潮汐加速，现在月球正以3.8厘米每年的速度远离地球。在很多亿年以前月地距离更近，那时候在地球上看不到日环食。而在未来（几亿到十亿年以后），地月距离将远到让地球无法再进入月球的本影区（月球将不足以遮挡整个太阳），地球上将不再出现日全食，而且到那时候太阳也演化得更亮、更难被彻底遮挡，于是就只剩日环食和日偏食了。
对日食月食的观测和精准预测是天体物理学里重要的话题，有助于测量和验证与天体轨道有关的各种参数，以及它们的变化。日全食也为排除太阳光和辐射的干扰进行科学实验提供了难得的机会。
此外，不仅月亮遮挡太阳形成日食，行星也可以遮挡太阳形成金星凌日、水星凌日等天象，行星凌日的原理与日食是一致的。“凌日法”是发现和研究太阳系外行星的两个重要方法之一。科学家对太阳系外行星的寻找和探索与科学家对宇宙起源的研究分享了2019年诺贝尔物理学奖。很大一部分太阳系外行星的发现，就是靠观测那些恒星被自己的行星遮挡的亮度变化以及发生的周期而推算出的。人类对太阳系外行星，对宇宙的探索在加速进步。
从古人战战兢兢占卜，到现在我们站在整个人类文明的肩膀上，比起古人，我们到底多掌握了哪些常识，多理解了哪些原理？如果不能带别的东西，只带着你大脑里的一切穿越回古代，你能够做些什么古人做不到的？是值得经常思考的问题。
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