我们在宇宙中实际上是孤独的，但这没关系(4)

换句话说，生命在地球形成后不到5亿年的时间里，一有机会就出现了。但智慧只在不到5亿年的时间里出现。这只是一个数据点，但它具有潜在的信息量：生命是常见的，但智慧并不常见。

还有核弹和气候变化的问题。再说一次，我们只有这一个数据点可以处理，但似乎技术先进的文明有能力，如果不是倾向，杀死自己和/或他们的家园。我们生活在一个非常脆弱的时代，同时发展着成为星际物种的工具，但还没有成熟到足以保证我们自己的生存。
也许智慧文明只是以惊人的频率自我毁灭。
然后是宇宙的意外。小行星、火山喷发、自然气候变化、巨大的太阳耀斑、超新星、伽马射线爆发。银河系是一个危险的地方，对生命不友好，尤其是对生命来说，如果没有三重香草冷泡和冷泡沫，就无法开始新的一天。
归根结底，我们不知道。我们不知道生活有多普通。我们不知道智力有多普遍。试图量化我们的不确定性，比如德雷克方程，只是为了掩饰我们的无知：我们不知道。在我们找到人之前（任何人）我们都不知道。
巨大的空虚
还有另一种方式来解释这种沉默，这是我个人的偏好。宇宙实在太大了。即使是我们的银河系（总共有10万光年）也远远超出了我们渺小的人类大脑所能处理的范围。
考虑这一点。让我们假设在比邻星b上有一个智能的、先进的外星文明，比邻星是最近的已知系外行星，距离我们只有几光年。几十年来，我们最强大的无线电广播一直在冲刷着那个系统。但即使在相对较小的距离上，我们的无线电信号也非常微弱，基本上无法与噪音区分开来。我们几乎没有办法从整个星系的背景无线电嗡嗡声中梳理出我们人工产生的信号。
或者想想这个。我们最远的航天器是旅行者1号探测器。它于1977年发射，现在正以每小时超过38000英里的速度在星际空间中飞驰。如果它的目标是比邻星b（但它不是），它将在7.5万年后到达比邻星。
这是我们文明最伟大的技术胜利的顶峰：能够在全球范围内进行通信，并将机械探测器送入太空。这是我们的祖先只能幻想的东西。但与真正的银河系规模相比，我们还是不堪一提。