当年，为了修建坦赞铁路，中国牺牲了多少人？

上篇文章，覆言聊到了即将修建的中尼铁路。今天，我们聊聊上世纪70年代中国修建的坦赞铁路。本周，赞比亚总统哈凯恩德·希奇莱马参加了“坦赞铁路纪念园”的开园典礼，并向牺牲的中方人员敬献花圈。
希奇莱马在致辞中表示，自己非常感谢中国，不远万里来到非洲建设坦赞铁路。赞比亚将继续与中国、坦桑尼亚合作，提升坦赞铁路的运营能力，这是对英雄最好的纪念。

希奇莱马敬献花圈
根据资料，在修建坦赞铁路的过程中，一共有69位中方人员贡献了宝贵的生命。其中，有36人被安葬在了“坦赞铁路纪念园”内部的烈士墓园，最年轻的烈士只有27岁。
这座纪念园位于赞比亚卢萨卡省的琼圭地区，占地面积2万平方米，外观上突出“中国结”的传统元素，象征中赞两国手拉手、心连心的深厚友谊。

自由之路

在非洲，坦赞铁路又被称为“自由之路”，全长1860千米，连接着赞比亚中部城市卡皮里姆波希，以及坦桑尼亚原首都、港口城市达累斯萨拉姆。

我们知道，赞比亚的铜矿资源非常丰富，蕴藏量约有2000万吨，约占世界铜总蕴藏量的2.8%，素有“铜矿之国”的美誉。钴是铜的伴生矿，储量约35万吨，居世界第二位。
不过，赞比亚是一个内陆国。这些自然资源必须经过罗得西亚、南非，然后才能出海，售卖到全球其他的国家。当时，罗得西亚、南非都是白人控制的国家，这让赞比亚倍受牵制。
于是，赞比亚决定修建一条连结坦桑尼亚的铁路，获得新的出海通道。原本，赞比亚想让西方国家帮忙修建，但遭到拒绝。