科技创新世界潮丨上月球种植物，太空花园离我们有多远？

澳大利亚月球园艺发展实验想象图。图片来源：澳大利亚《万物科学》杂志
科技日报实习记者 张佳欣
美国国家航空航天局（NASA）官员表示，到2030年，人类有望在月球上生活和工作。
外媒评价称，人类重返月球的脚步越来越近，载人登月也备受关注。除了载人登月所需的关键技术，宇航员的健康和安全仍然是重中之重。宇航员到了月球上怎么生活？如何拥有源源不断的新鲜食物来源？这将是各国空间机构和国际组织将要共同探究的问题。
拥有生机勃勃的太空花园有多难？
科幻迷可能还记得安迪·威尔的小说《火星救援》中的主人公马克·沃特尼的艰苦经历，当他独自一人被困在火星上时，他尝试着种植土豆。我们也记得电影《独行月球》中，维修工独孤月意外一个人留在了月球。而如果人类要在地球之外有持久的生存基础，那么在太空中种植植物是绝对必要的。
此前，宇航员已经成功吃到了在国际空间站种植的太空萝卜、辣椒和生菜，但是，要打造一个生机勃勃的太空花园，还存在许多挑战。
太空环境富含二氧化碳，缺乏土壤微生物，重力发生改变，暴露在强辐射下，并且有高盐度液态水体。为了让植物在太空中茁壮成长，为人类提供全面均衡的营养，它们需要被重新设计。
相比冻干和预制食品，可再生的新鲜食物来源是改善宇航员健康的“良方”，它们可提供必要的维生素和矿物质，并增加饭菜的品种和味道，能够避免宇航员出现“食物疲劳”、营养不良和体重下降。
目前，太空植物生长在封闭的人造环境里，那里有低能量的LED灯、多孔的黏土“土壤”，可向根部供应水、养分和氧气；高科技传感器和摄像头可监测植物的健康。然而，植物还没有进化出在这种环境里生长的能力，还无法作好迎接光、温度等变化的准备，这限制了植物全部的生长潜力。
因此，科学家将从植物遗传学方面进行调整，以生产生长更快的“可摘可食”的粮食作物，如西红柿、胡萝卜、菠菜和草莓，使它们在封闭、受控的环境中发挥最大潜力。