华盛顿和奴隶屋(3)

北美殖民地早期，殖民者使用奴隶并不多。1650年时，弗吉尼亚殖民地建立43年，也只有300个奴隶。到了1670年，弗吉尼亚殖民地也只有2000个奴隶。
1670年前，英国经济形势不好，再加上斯图亚特王朝对清教的打压，英国移民北美的人比较多，北美不缺白人劳动力。黑人奴隶的成本反而是白人雇佣契约工的5倍，多数北美庄园主是买不起的。
1640年清教革命后，清教徒不再被打压。1670年后，英国经济好转。白人移民到北美殖民地的发展需求减少，劳动力出现短缺。以种植业为主的南方各殖民地开始大量买入黑奴。
为什么不用印第安人呢？有两个原因：一是印第安土著人对美洲以外的病毒细菌没有免疫力，死亡率非常高；二是印第安人的身体无法承受高强度种植园劳动，还不服管教。
黑奴的命运确实悲惨。本是自由人，在非洲被有组织、有武器的黑人部落捕获（有人辩解奴隶是买的不是抢的，买了赃物就不算偷吗，这逻辑很西方），与父母、妻儿和亲友分离，被戴上铁锁链，在港口拥挤不堪的集中营等待凑够一船奴隶运往美洲。跨越大西洋的航行约60天，挤在肮脏、不透空气的船舱里，很多人在途中死去被抛尸到大海。黑奴被带到美洲奴隶市场拍卖。大多黑奴被庄园主买走。城市和工业生产方式不适合奴隶制，奴隶容易逃跑，也容易聚集造反。分散的、孤立的交通不变的种植园，相对风险小的多。
奴隶被当作牲口，吃、穿、住等基本生存只有基本保障，不卖力干活可以用皮鞭抽。打死了最多罚款几百美金了事。从美洲捕捉的奴隶都是年轻健壮的，但当时奴隶的预期寿命只有7年，由此可见奴隶劳动强度之大和健康保障之差。
华盛顿与黑奴
美国19世纪上任的23位总统，大都做过奴隶主。1774年，美国独立战争前夕，华盛顿名下的奴隶人数达到150人。1789年，华盛顿成为美国首任总统，虽然他早在1778年就立下誓言“摆脱黑奴制（to get quit of negroes）”，但他从未将话语付诸实践。