武则天升职记：从尼姑，到唐朝在位时间最长的皇后，再到女皇帝

武则天的母亲杨氏是隋朝皇室的旁支，父亲武士彟原本是木材商人，皇族和贱商的联姻本不可能，但隋唐换代的背景撮合了他们。

影视剧《风起霓裳》中的少女武则天
武士彟经营木材生意暴富，花钱接近李渊，跟着他在太原起兵，一举成为唐朝的开国功臣；而杨氏，因为隋朝的灭亡失去了显赫的皇族身份，年纪不小了还待字闺中。
恰好遇到武士彟丧妻，皇帝李渊就做了个媒人，他对武士彟说：“朕要亲自为你选一个佳偶。”于是隋朝的皇族女子杨氏就被选中，成了唐朝新贵武士彟的第二任妻子。朝廷包揽了他们全部的婚礼花费。
杨氏给武士彟生了三个女儿，其中一个就是后来的武则天。贞观九年（635年），太上皇李渊驾崩，武士彟得知后悲痛万分，因此病了，哪怕李世民找了名医来救治也无济于事。不久，武士彟就去世了。
武士彟死时，武则天才十二三岁，她和她的母亲杨氏跟着同父异母的两个哥哥生活，但哥哥们对她们不好，少女武则天过上了和父亲在世时完全不一样的生活。

影视剧《风起霓裳》中的少女武则天
到了贞观十年（636年），唐太宗李世民最爱的长孙皇后去世了。朝廷从高官的良家女子中选了一些年轻貌美的入宫，其中就有十四岁的武则天。
当时女子的平均结婚年龄，差不多就是十四岁。