曾是民国最“土豪”大学，东北大学100岁了(10)

他出资修建了东大体育场，创办了体育专修科，聘请留学欧美归国的体育专家吴蕴瑞、宋君复等担任体育专修科教授。名师出高徒，东大各体育代表队在国内外赛事中佳绩不断。篮球队、足球队曾访问日本东京、京都、神户、大阪、广岛等城市，在历时14天的比赛中，取得8战6胜1和1负的辉煌战绩。
篮球队甚至打败过驻上海美军的篮球队“海贼队”。海贼队身强体壮，久霸上海球坛，东大获胜的消息让整个上海滩为之欢欣鼓舞。《上海时报》在头版头条用红色标题写道：“争看东北捉海贼”，下边的小标题是：“东北大学篮球队，昨晚在中华篮球房中，以三十七比二十一分，打败称雄上海之海贼队，吐气扬眉，为华人争光”。
刘长春进入东大体育专修科后，常随东大田径队与外国人比赛，“每星期六与俄侨对抗。归沈途中，又与长春市南满株式会社所属日侨进行比赛，一场场比赛激发了无限的民族感，求胜心极强。”张学良还为他聘请了一位德国名师步起。步起是当时5000米长跑的世界纪录保持者，来到东大，他的待遇是月薪白银800两，配备专用小轿车一辆，马二匹。
一场场国际比赛和专业的训练，让刘长春取得了惊人的进步。1930年在杭州举行的第四届全国运动会上，他接连夺得100米、200米和400米三个单项冠军。然而，覆巢之下焉有完卵，1931年9月，刘长春不得不告别心爱的校园。
在宁恩承的回忆中，“九一八”事变后两天，他召集部分学生组织三队义勇队，预备保卫校园安全。当时，刘长春就是队员之一。
刘长春的名字再次出现在世人面前，已是1932年5月。日本人在东北沦陷区操纵的报纸《泰东日报》，突然屡次报道：刘长春将代表所谓的“伪满洲国”参加洛杉矶奥运会。
这显然是日本人拙劣的谎言，为摆脱“九一八”后在国际上的孤立处境，日本侵略者竟打起了刘长春的主意。他们监视和跟踪刘长春的行径，刘长春去了北平后，日本人又开始骚扰他的父亲，许诺“只要回大连，满洲国给他教育部门和体育部门最大的官做”。此计不成，日本人竟以登报方式逼刘就范。刘长春忍无可忍，借《大公报》发表公开声明：“苟余良心尚在，热血尚流，又岂能忘掉祖国，而为傀儡伪国做马牛。”
要粉碎谣言，最有力的办法莫过于中国派出自己的运动员参加奥运会。然而，南京国民政府却以“经费不足”为理由，轻率地否决此事。在北平的张学良得知消息，把刘长春请到自己的官邸，慷慨资助8000元路费，鼓励他到奥运会去为国争光。