风流女皇叶卡捷琳娜，从列强手中抢来克里米亚和乌克兰、白俄罗斯(9)

叶卡捷琳娜开拓了帝国的疆域
原有6艘护卫舰和21艘战舰的舰队，增加到了40艘护卫舰和67艘战舰，共取得了78次军事上的胜利，铸铁产量几乎翻了三番，从3600普特增加到了9900普特，俄罗斯成为了世界铸铁生产的第一大国，将英国远远抛在身后。
俄罗斯的对外贸易从939万卢布增长到了4590万卢布，国家收入翻了四倍，从1600万卢布跃至6900万卢布，叶卡捷琳娜驾驶着这艘由彼得大帝建造的俄罗斯帝国巨轮，成功地驶向了更广阔的海域，对于许多后人而言，叶卡捷琳娜的时代是俄罗斯帝国的新时代，同时也是最辉煌的时代，在1796年秋天，叶卡捷琳娜写到，俄罗斯本身就很强大，我的工作不过是大海中的一滴水。
此时的她已经67岁，对于她那个时代的女性来说，已经是高龄了，她正准备着一封将在圣诞节颁布的诏书，她想越过她并不喜欢的儿子，帕维尔·彼得罗维奇，将皇位传给她宠爱的孙子，19岁的亚历山大·帕夫洛维奇。
然而，她没能熬过圣诞节，1796年11月6日，叶卡捷琳娜大帝死于中风，所有人始料未及的是，42岁的帕维尔即位成为了皇帝，仅仅一个月的时间，所有人就都明白了为什么女皇曾经想要废黜这位皇储，直到离世，叶卡捷琳娜大帝一生从未犯过错误。
彼得大帝重塑了俄国的躯体，叶卡捷琳娜女皇，则是重塑了俄罗斯的灵魂，这也就是说彼得的改革基本是限于军事、行政、经济等技术层面，而叶卡捷琳娜大帝则是深入到精神层面，打牢了现代俄罗斯文学、艺术和思想的基础，如此看来女皇被认为是彼得大帝的真正继承者，也是名副其实的。