帝国远去的背影：大英女王，莉莉白(4)

出席儿子乔治六世葬礼的玛丽太王太后（居中杵拐杖者），左侧是伊丽莎白二世，右侧是儿媳伊丽莎白王后。
王冠只戴在女王的头上，承其厚重的却是夫妇二人。在那场盛大的加冕仪式上，菲利普单膝下跪，对女王陛下起誓：要做她无论生死的君臣。这个男人，终其一生守护了这个誓言。
2017年8月2日，96岁高龄的菲利普亲王在结束一场慈善游行活动后正式退出王室公务职责。根据官方统计，自1952年以来，他已完成了22219次单独公务活动，这还没算上夫妇二人共同出席的场次，比如1986年的那次中国之行。

也正因为王冠只戴在女王的头上，菲利普往往扮演着调停与缓和矛盾的角色，许多女王不便置评的议题，都由他来分说。随着大英帝国日渐衰微，人们开始思考君主制的存废。菲利普亲王用一句“个人观点”挽回了不少民心：“如果有人觉得君主制度的存在是为了君主本身的利益，那完全是一种误解。因为我们并不享受它，它理应是为了国民的利益而存在的，如果任何国家在任何时候觉得该制度是不可接受的，那么就让他们来改变吧。”
在子女的成长过程中，菲利普的参与程度也比女王更高。当查尔斯王子流连在卡米拉与戴安娜之间时，是父亲菲利普一封严厉的书信规劝了风流王子：“要么向戴安娜求婚，要么就分手，不要藕断丝连。”在戴安娜与查尔斯分居的日子里，菲利普也去信戴安娜：“望以王室团结为重。”然而这段以维系王权形象为初衷的婚姻终究以王权形象的破碎告终。在戴安娜的葬礼仪式上，菲利普与查尔斯走在队伍的两侧，中间是低着头的王子们。