长江东逝英雄不再，青山依旧夕阳几度，白发渔樵笑谈古今(6)

下面，我们先来看看魏国的情况。
魏国地处北方，自东汉末年黄巾起义以后，社会经济遭受了严重的破坏，货币经济日益衰落，后来在董卓铸造的减重小钱的冲击之下，货币经济被彻底地摧毁了，基本上退回实物经济状态，公私都很少使用货币，而是使用稻谷、绢帛作为交换的媒介。
曹操统一北方之后，借鉴「 秦人以急农兼天下，孝武以屯田定 西域 」的经验，为了增加粮食收入，保证军需供应，大力提倡屯田，使社会经济逐渐得到恢复。曹操初步安顿了北方之后，于建安元年（196）迁都许昌，被汉献帝封为名义上还存在的东汉丞相。于是，他亲率大军南下征讨刘表、孙权，希望能够实现统一，结果在赤壁被周瑜率领的孙权和刘备的联军打败，这就是大家都很熟悉的《三国演义》中火烧赤壁的那一段。当时，曹操为了筹集粮草，在北方恢复使用五铢钱，但是他恢复使用的是旧钱，还是另外铸造了新钱，正史中没有记载，私家的记述又都相互矛盾。
经过考证，我们发现曹操实际上在洛阳开炉铸造过钱，他本来是想以此整顿币制，取代董卓留下来的恶钱，重新恢复使用货币，借以安定社会，提振民心，也便于他调配社会资源，加强管理。但是，汉代在洛阳、长安的两大造币中心先后都毁于战火，两汉积累下来的铸钱技术也都失传，因为缺乏技术上的支撑，曹操所铸造的五铢钱虽然重达三铢，但是铸工低劣，并不比董卓的恶钱好多少，作价却比董卓的恶钱还要高，因此并不受欢迎，只能被封存在府库里。
公元 221 年，也就是刘备东征孙吴的当年，曹丕也曾于三月份下令恢复使用五铢钱。这是因为他准备征讨东吴，恢复使用货币主要是便于从社会上筹集所需要的军需物资。曹丕向社会上投放的货币，就是曹操当年存入府库中的钱。后来因为吴蜀之间爆发了夷陵之战，曹丕希望它们相互消耗，所以并没有出兵伐吴。这时，蜀国的直百五铢钱开始大量流入魏国境内，使得曹魏的五铢钱被逐出了市场，市场上流通的都是蜀国的虚值当百大钱，谷物的价格开始大幅攀升，并被蜀国商人大量套购运走。曹丕一看形势不妙，就「 以谷贵罢五铢 钱 」，继续「 以谷帛为市 」。意思就是以粮食价格太贵为理由，废除铜钱，又恢复使用实物货币。但是，以谷帛为交换手段的弊端很快就暴露了出来。
《晋书·食货志》记载，当时百姓为了贪图小利，就向稻谷中加水，或者是将绢帛织得很薄，以此来获利。虽然对犯法的人施以杀头的重刑，但是也不能禁绝。因此，主管经济的大司农司马芝在朝堂上讨论的时候，曾经建议恢复使用五铢钱，他说：「 用钱非徒丰国，亦所以 省刑。 ” [1] 意思是说使用货币不但能增加国库的收入，甚至还能减少犯罪。于是魏明帝曹叡于太和元年（227），再次决定恢复使用铜钱，并重新铸造了一种新钱，称「曹魏五铢」。