一根“神木”的奇幻漂流｜川流中国·开天河(3)

宋礼在南旺治理大运河的情景再现

治理运河的人物被载入史册
大运河全线通航之后，宋礼再次来到四川采木，而且极有可能与他曾经当过仪陇县令的父亲一样，卒于四川。但他为四川楠木开辟的入京道路，此后一直没有中断。
在将近200年后，来自意大利的传教士利玛窦，还能看见由楠木扎成的木排进京。他在日记中写道：“经由运河进入皇城，他们为皇宫建筑运来了大量木材、梁柱和平板……这样的木排来自遥远的四川省，有时是两三年才能运到首都。”
神木山祠记录砍伐楠木的往事
2023年6月，四川省绿化委员会办公室公示了《2023年四川省古树名木名录》，其中，一级古楠木共169棵。一级古楠木意味着其树龄在500年以上，而曾经拥有大片楠木林的宜宾，如今只剩下9棵。
要知道，金沙江下游两岸的崇山峻岭之中曾古木参天，最大的一棵“长六丈余，横卧于地，骑者隔木不相见。”
从宜宾出发，顺着关河逆流而上，大约一个小时就能到达云南盐津县。在明清时期，盐津北部由叙州府和马湖府等管辖，宜宾县官曾经多次在这里采伐桢楠。如今，盐津县滩头乡还有两处摩崖石刻记载了明代的人们在此砍伐楠木的情况，特别是永乐五年（公元1407年）的那一次：“叙州府宜宾县官主簿陈典吏可等部领人夫八百名，拖运宫殿楠木四百根。”几乎可以肯定，这就是为了修建故宫而进行的砍伐。
而在宜宾中都镇，有一座山因为出产的楠木又多又好，被皇帝册封为了“神木山”，甚至在山下还建有神木山祠。这成为了明清时期长江上游大量砍伐森林的十分典型的历史文物见证。
如今，神木山祠已经不复存在，但在宜宾中都当地，仍留有当时神木山祠的碑刻。在中都镇楞严寺的后殿中，就保存了一块残碑。这块残碑系青绿色砂石制成，可惜已经断成五块，其中一块不知去向，还有一块被嵌入了一户民房的墙中。残存的三块残碑基本可见碑文大意：碑中有“神木山祠”四个行草大字，碑文上为“中顺大夫马湖府知府刘□ ”，下落款为“嘉靖岁丙寅闰十月二”。