明清奇案——扬州城四名奇冤案(16)

胡氏见状，早已因气愤害怕昏迷倒地。
吴天佑气得大叫：“如此昏庸，何以为官!”也被孙县令派人拿下。
围观人中有喊不平者，在人堆里大声喊叫：“审得不公，冤枉好人！”“天良何在?王法何在?”
即便是张乐，见亲家落得如此惨状，也感觉非常不自在。
孙县令见难以收场，忙下令将吴家四口先押下去，待再审后定夺，然后命令退堂。
张乐则低着头走出县衙，遭到围观人众的指骂，又被人用果皮打了脸面，弄得脸面衣服脏污一片，狼狈而回。
再说那孙县令将吴天佑一家四口收监后，并未立即安歇。虽然他仍固执地认为自己审判不会出错，但是吴天佑夫妇和吴周三姐的喊冤，以及围观人众的不平之声，都与自己的判断大相径庭。他不得不再三思索。然而，伤腕、血衣、失踪这几个重大实证，使他又无法推翻自己的判断。孙县令笃信自己的阅历与经验，更珍惜自己“断案如神”的名声，在人证物证俱在的情形下，收回判断不但会坏了自己父母官的威望，也无法向上司和民众交待：毕竟一个活生生的人不明不白地消失在了这个世界上。
想到这里，他决定加重刑罚，撬开吴周和吴三姐这对奸夫淫妇之口。
孙县令再次提审吴周时，冲他喝叫道：“奸夫吴周，与吴三姐通奸，合谋杀害张隽生，还不赶快招供!”
吴周说：“我们姐弟冤枉呀！”
孙县令笑了笑问：“吴周，你看吴三姐长得漂亮不漂亮?”
吴周说：“姐姐长得漂亮，可这跟……有什么关系?”
孙县令说：“既然你认为三姐长得漂亮，那你小子能不动心?再说了，三姐长得这么漂亮，那他丈夫隽生又怎么舍得离开她呢?又怎么舍得出门而去呢?既然如此，定是你和吴三姐将张隽生合谋杀害！你还不快快招来!”
吴周说：“天晓得!我哪里知道他的下落？！”
“还敢嘴硬?来人哪!将奸夫吴周重打一百大板!”孙县令说着，从签简里扔出一个刑签，喝令道：“重重打！”
衙役们扯过刑凳，将吴周按倒在刑凳上，一五一十地打起来。一百大板打下来，吴周的衣裤和屁股早已血肉模糊，昏死过去。
五天之中，两次过堂，笞、杖、鞭、拶，轮番使用，奈何吴周与吴三姐这二人都似吃了秤砣，心如铁硬，昏死过去也不肯招承。两堂过后，吴周遍体鳞伤，只剩下最后一口气。三姐也是血痕斑斑，被打得死去活来。
见二人如此坚强不屈，孙县令这才想起吴周提供的隽生可能在妓院中的线索，心想：难道应该去那里察看一番?如果找不到线索，岂不证实自己判断无误?但又一想，假设找到了张隽生还活着的线索，岂不使自己落下了糊涂官的恶名?反过来再想，如果照这样审下去，又该如何收场?如果得不到口供，却拷打出了人命，该如何向上司具报?这样一想，暗暗吓出一身汗来，他万没想到这看来简单的案子，竟弄得自己进退两难。