消失得无影无踪：恒星为何神秘地从夜空中消失(2)

事实与神话：消失的星星
在现代，有许多观测到的恒星莫名其妙地消失了。
由天体物理学家克里斯·科查内克（Chris Kochanek）领导的“关于虚无的调查”是积极寻找消失的恒星，并解释其消失的研究努力的一个例子。
好奇的读者也可以钻研历史描述。这通常与突然发光的恒星消失有关，这与超新星的情景一致。但也有其他关于恒星突然消失的故事，比如希腊神话中与昴宿星团有关的故事，昴宿星团通常被称为七姐妹。昴宿星神话描述了泰坦阿特拉斯和仙女昴宿星的七个女儿。根据神话，他们的一个女儿嫁给了一个人类，然后躲了起来，这就为为什么我们在昴宿星中只能看到六颗恒星提供了一个非常不科学，但却很美的解释。
这一发现与近年来引起天文学家兴趣的恒星消失现象有关，它可能为这类现象提供一个明确的例子和一个似是而非的科学解释。
亚历杭德罗·维尼亚·戈麦斯说：“如果一个人站起来凝视一颗正在经历完全坍缩的可见恒星，可能会在适当的时候，就像看着一颗恒星突然熄灭并从天空中消失一样。坍缩是如此彻底，以至于没有爆炸发生，没有逃逸，也看不到夜空中有任何明亮的超新星。天文学家最近实际上观察到了明亮恒星的突然消失。我们不能确定两者之间的联系，但我们从分析VFTS 243中获得的结果使我们更接近于一个可信的解释。”

一个不寻常的恒星系统没有爆炸的迹象
这一发现源于最近对银河系边缘一个不寻常的双星系统的观测，该系统被称为VFTS 243。在这里，一颗大恒星和一个质量大约是太阳10倍的黑洞相互绕转。
科学家们几十年前就知道银河系中存在这样的双星系统，其中一颗恒星已经变成了黑洞。但最近在银河系外的大麦哲伦星云中发现的VFTS 243确实很特别。
事实：黑洞
即使是光也不能从黑洞逃逸。因此，它们不能被直接观察到。然而，由于周围旋转的气体释放出大量的能量，一些黑洞可以被识别出来。其他的，如VFTS 243，可以通过它们对其轨道上的恒星的影响来观察。