800年前发现的超新星，今年“遗骸”才被找到(2)

这些记载表明，它在“奎宿”中的“王良”五星附近，且接近紫微垣的“传舍”九星与“华盖”十六星。传舍跨过鹿豹座、仙王座和仙后座。“华盖”十六星连成的图形形状像伞，“王良”的形状像车夫驾驶四匹马，它们也都位于仙后座。《文献通考》中对SN 1181的位置有更详细的记载：“客星守传舍第五星。”传舍五即仙后座55。这些记载给出了SN 1181的大致位置。
上述记载还表明，SN 1181在被发现后大约6个月才无法被看到。日本的《吾妻镜》还描述了这个超新星的早期亮度：“（亮如）镇星，色青赤，有芒角。”镇星即土星，这个记载表明，这颗超新星在早期有土星那么亮。
新研究或发现SN 1181遗迹
在上个世纪观测设备精度不高时，人们普遍认为星云3C58是SN 1181的遗迹。但近20多年的详细观测数据表明，3C58的年龄长达7000年，这比840年前爆发的SN 1181的年龄大了6000多年，因此二者并无物理上的关联。
今年，一个由我国香港大学物理系与空间研究实验室里特（Andreas Ritter）领衔的国际合作团队公布了一个与SN 1181遗迹有关的研究结果。
里特团队研究了仙后座的一个星云——Pa 30星云。根据所得到的这个星云的光谱，里特团队计算出它的膨胀速度大约为每秒1100千米。该团队假定Pa 30星云匀速膨胀，并将它的大小除以其膨胀速度，得到它的膨胀时间约为1000年，略大于SN 1181的年龄。由于超新星早期膨胀速度较大，实际上的膨胀时间会比这个值小一些，因此该团队认为SN 1181的遗迹就是Pa 30星云。
结合SN 1181的距离与其早期的视亮度，里特团队推断出它的光度比普通超新星低得多，很可能是一颗罕见的Ⅰax型超新星。此前的研究认为SN 1181是两颗白矮星并合后产生的Ⅰax型超新星，这次的研究为此前的研究提供了新的支持。
一般而言，Ⅰax型超新星源自白矮星的不完全爆炸。相比之下，Ⅰa型超新星来自白矮星的完全爆炸。如果这些结论被证实，就意味着SN 1181是银河系中第一颗被观测到的Ⅰax型超新星。