近年关于中国南海九段线争议不断，它重大意义何在？解密九段线(4)

历史背景
1887年6月26日（光绪十三年五月初六），中法两国签订《续议界务专条》，划定了中国和法属印度支那之间的边境线。该条约第三款规定：“广东界务现经两国勘界大臣勘定，边界之外，芒街以东及东北一带，所有商论未定之处，均归中国管辖。至于海中各岛，照两国勘界大臣所划红线向南接划，此线正过茶古社东边山头，即以该线为界（茶古社汉文名万注，在芒街以南、竹山西南）。该线以东，海中各岛归中国；该线以西，海中九头山（越名格多）及小岛归越南。”根据此条约规定，越南与广东交界之处，系以竹山（今属广西壮族自治区东兴市东兴镇）为起点，大约位于北纬21度30分，东经108度零2分。而中越海上边界，便以东经108度零2分线（即中法两国勘界大臣所划红线）向南垂直接划。南海诸群岛都远在该线以东海面，其归属中国不言自明。
1902年夏日本商人西泽吉次遇风漂到东沙岛，随后窃取了岛上大量的磷矿资源回台湾出售。时任两广总督张人骏得知此事后与日本驻广州领事展开了交涉。日方声称从未对东沙主张过主权，但同时表示东沙确系“无主荒地”，中方若要主张主权需提供确凿证据。
1907年，广东水师提督萨镇冰派飞鹰舰管带黄钟英率舰两艘前往东沙群岛实地勘察，证实“该岛上昔有我国渔民所居住，并建有天后庙、大王庙；常年住岛者，有新泗和渔船船主梁应元，率有我国渔户、渔船捕鱼为业”。但是，同年8月8日，日本商人西泽吉次乘“四国丸”轮船驶入东沙群岛，8月11日再次登岛，还“树立日旗，建筑宿舍，开采鸟粪”，更将该岛命名为“西泽岛”。后来中方谈判代表在乾隆年间高凉总兵陈伦炯所著的《海国闻见录》中找到了东沙岛的名字，随即以此为依据与日方代表据理力争。清政府与日本进行了2年的谈判，1909年10月11日最终达成协议收回东沙岛（协议中说岛上日本商人的工程建筑需由中国花钱购回）。

日本人西泽私登东沙岛后，张人骏即派副将吴敬荣前往西沙群岛查勘，并于1909年5月“设局筹办经营”。同年5月19日，又派水师提督李准为总指挥，率海军士兵170余人乘“伏波”、“琛航”、“广金”三艘舰艇，前往西沙群岛查勘，并用这三艘军舰命名了西沙群岛中的三座岛屿，还在伏波岛插黄龙旗，立碑志记，宣誓主权。