迫害女人的“贞节牌坊”起源于秦而大兴与明清，宋朝准许妇女休夫

守节，起源于宋朝，也是宋朝陈朱理学的核心思想之一，所以一直以来，后世都认为迫害光大妇女的如“包裹脚”和“守节”都是源于宋朝，觉得宋朝女人实在太悲催了，对宋朝这个悲惨的王朝也更为痛恨，其实这种观点是错误的。

古代对女人守节的最高“荣誉”莫过于皇家赏赐“贞节牌坊”，这个典故的起源源于秦朝，秦朝的建立者秦始皇自始至终没有立过皇后，据后世猜测，极有可能是因为其母亲赵姬和嫪毐之事对秦始皇影响太大了。
秦始皇是一个女人的仇视者，视所有的女人为不洁之物，就像他的母亲一样。但是秦朝有一个女人的出现，缓解了秦始皇的这种思维，如今只知道这女人叫巴寡妇清。

巴寡妇清是中国最早女实业家，她凭借个人聪明才智，苦心经营丹砂产业，建立起庞大的丹砂帝国。史载“用财自卫，不见侵犯，秦皇帝以为贞妇而客之，为筑女怀清台”，这大概是统治阶级最早为贞妇树碑立传的事例了。
但是在进入汉朝、三国、晋朝、十六国直到唐朝时期，由于对人口的极度需求，很多统治者都是摈弃所谓的“守节”观念的，其中的典型就是三国时期的曹操和刘备，曹操后宫中的女人有多少是寡妇？刘备建立蜀汉后的穆皇后吴氏也是寡妇。