迫害女人的“贞节牌坊”起源于秦而大兴与明清，宋朝准许妇女休夫(2)

而且曹操为了增加国家人口，甚至还下过一道命令，魏国境内，不容许有寡妇存在，丈夫死必须改嫁，否则还要受到法律制裁；当然，这与当时战争频繁，成年男子损失严重有关，如果不发布这么一道法令的话，该有多少女子“闲置”？
隋唐就更不用多说了，战争极为频繁，国家也极为强大和开放，这当然与融合了的北方鲜卑文化相融合的结果；就连皇家都首先破解，唐太宗强娶弟弟李元吉的老婆杨氏、唐高宗立武则天为后、唐玄宗纳杨玉环为妃这些事就不说了，足可见唐朝的开放。

到宋朝时期，由于“程朱理学”在南宋后期的影响渐成，节义之说作为其中的重要内容，亦得到传播。但直至宋终，程朱思想未能真正深入人心，也没有占据统治地位。在当时也只是理学六子哲学之一，邵雍易学对社会的影响也远远大于程朱思想。
在宋朝的法律中就有条件地允许妇女“休夫”的规定，如：夫外出三年不归者，妻可出……等，其实休夫后，女人就等于又是待嫁之人，随时可以改嫁，这明显与“守节”是相违背的。

真正让“贞节牌坊”大兴的是明清时期，元明时期，理学日趋兴盛，理学的代表即是程、朱。程、朱所言，皆为金科玉律。其实这是后世曲解了，程颐的意思原本应该是：假使女子要为死去的丈夫守节、不能再嫁，那么男子的妻子若死，做为丈夫也应为亡妻守节、不应再娶。
明太祖朱元璋曾下诏令，族表节妇，同时规定了“凡民间寡妇，三十以前，夫亡守志，五十以后，不改节者，旌表门闾，除免本家差役。”这是中国有史以来第一个为嘉奖贞节的特别命令。