他先和姜昆合作，后站到马季旁边说相声，如今从艺整整50年(17)

2019年，赵炎和张钢表演相声。杨明拍摄
问：您收徒弟了吗？
赵炎：他就是我一个徒弟。周炜、付强他们都算是我的干儿子。
问：付强拜的金斗老师，周炜拜的姜昆老师。
赵炎：对了，所以按照我们的规定，他们就不能再拜师父，只能认干爹了。
问：再说一下马季老师。马老师是2006年不在的，在他走之前的那些年，你们聊得多吗？他对当时的相声有过什么考虑？
赵炎：聊得多，他当然有看法。
问：当时相声正处于低谷。
赵炎：低谷。他主要还是关心创作的滑坡。在粉碎四人帮以后，有相当一段时间，相声创作队伍是比较壮大的，比较殷实的，后来相声审查也比较厉害，本身写出一个好东西就挺难，结果很多创作队伍就流失了，人家就不爱写这个，写小说去了，写电视剧去了，作品成活率也高，成名也快，报酬也比相声来得快，所以专业的创作队伍流失，马老师就非常着急。另外，就是年轻的相声表演人才的匮乏，但是就在他故去的前一两年，陆续有一些大学生进入这个队伍。
问：记得有一次相声大赛上他提到过这件事。
赵炎：对，他挺高兴，感叹有高素质的人充实到这个队伍来，对于队伍整体素质的提升有好处。他最关心的就是这两点。
问：一个是创作，一个是表演。
赵炎：对，就是创作和人才的培养。另外他对老艺人身上有些东西他也很反感。
问：比如刚才提到的收徒不用摆知，也说明他不太讲这些旧规矩，而是要追求新的形式。
赵炎：新，他一直追求新，比如出新节目，他一直强调要清新，形式也要出新。到后期糖尿病“拿”得他挺厉害，渐渐就只能从一线退下来。
问：看报道上，他在晚年临离开那几年是注意过郭德纲这个新人的，有过一些评论。
赵炎：有过。但是他没看过他的表演。包括有段时间有一位争议人物叫杨振华，沈阳的。
问：吉他嘛。
赵炎：对，吉他相声，很多人对这个都排斥。马老师就说，不管怎么样，这个演员还是在动脑子，还是在跟上时代的脚步，吉他这种很时尚的东西加进相声里去，大家也认可，也挺好。