他先和姜昆合作，后站到马季旁边说相声，如今从艺整整50年(6)

当时马季老师还在兵团，他说你们再给我查，后来才查到是河北廊坊，天津、北京中间那个廊坊。得知这个信息之后，马先生也从兵团回来了，就让我们这两位老师去石油部管道局要人。马季老师带着我还参加过我们团的面试，我们说唱团的上一级叫广播艺术团，艺术团还有领导，人家还要看看我。马季老师说你就去让他们看看，我说我一个人也说不了相声，马季老师说那你来一段儿故事吧，我就来了一段儿故事。
问：这个故事也不是刘宝瑞老师他们说的那种……
赵炎：不是相声，跟评书也不一样，当年学习小靳庄嘛，经常有人讲故事，有点儿像朗诵或者白话。
问：听听您的口齿。
赵炎：主要是看基本功，形象、声音、表达。

马季、唐杰忠、赵炎和姜昆等人合影
问：您是进说唱团之后改的名。
赵炎：对。
问：是马季老师觉得原来的名字有点儿绕是吗？
赵炎：进团一开始还没改，1976年进团之后，我们很快就接受了一个任务，什么任务呢？就是到广交会演出，后来还有其他演出，一些报幕员不认识这个字，经常给念错。宫殿的殿还可以，燮字究竟怎么念，不认识。赵殿变？旁边人说不是，人家叫赵殿燮，结果报幕员也没记住，到台上一念成了赵殿县（谐音“电线”），怎么又改电线啦？后来马先生说，你这名儿改改吧，又不好认，又不好写，还不好念，还不好听，你改一个吧，他就说我这个马季呀，也是后改的。
问：对，马树槐嘛。
赵炎：对，他说我原来叫马树槐，改完俩字不挺好吗？你也改个俩字的吧。后来他就说，你这个燮字中间是个发言的言，左边一个火右边一个火，繁体字下边还是个火，三把火夹着一个言，他说你这命中缺火吧，我说我也说不清楚，可能是。他说那这样，把这言字去喽，就留三把火吧，留下三个火字，焱。后来他说三把火你再去一把，俩火还是这个音，原来的言也没丢，这不是挺好吗？
问：其实挺妙的。
赵炎：对。另外呢……