疯狂的兔子(2)

当时的内史李昭德听说这件事后说:“昔闻苍鹰狱吏,今见白兔御史。”汉代有个叫郅都的狱吏执法酷烈,人送外号“苍鹰”,人们将其称为“苍鹰狱吏”,如今,又冒出为了给皇帝献白兔而毁掉百姓瓜田的王弘义,真是个着了魔的“白兔御史”。于是,王弘义这个“白兔御史”的外号就传了出去。
虽然都是突出一个“狠”字,可“苍鹰狱吏”和“白兔御史”多少还是有些区别的。“苍鹰狱吏”郅都虽然威猛严酷,但他执法不阿、敢于直谏,何况他镇守边疆,匈奴知道是他之后都不敢犯境,晋代的史学家陈寿评价道:“郅都守边,匈奴窜迹。”而白兔看似温柔,可这个“白兔御史”恃强凌弱、为非作歹,根本不可同日而语。所以,当时的人用“白兔御史”来形容王弘义,无非是在讽刺他是个假公济私、公报私仇之人。
不过,“白兔御史”在历史上可不少,原因无非就是古人信奉天人感应的理论,而白兔正好是祥瑞的象征,所以统治者有德行、治国有方,白兔才会出现。加上大部分的封建统治者往往好大喜功,认为自己执政期间出现的白兔越多,越证明上天对自己是肯定的,也证明自己是一个有作为的天选之子。于是,“白兔御史”也就多了起来。
明朝的文学家沈德符在《万历野获编》里就说,唐朝的时候有白兔御史,可唐朝的白兔御史只怕比不上我朝的白兔御史,接下来他就记叙道:“嘉靖十一年(1532)十一月十日,四川巡抚都御史宋沧进献白兔。”嘉靖皇帝收到白兔之后非常高兴,当时的礼部请求祭告祖庙。嘉靖皇帝自然非常想这么干,可又不太好意思,于是就假意推辞。可礼部的官员们都知道嘉靖皇帝好大喜功,尤其是非常喜欢这样的祥瑞出现,再次上表恳请,这回,他终于答应了。于是,当朝的学士尚书带头,百官都上表庆贺。
嘉靖皇帝自己在皇宫内应该也养了白兔。《明史》记载,有一回,宫内的兔子生了两只小兔子,嘉靖皇帝非常高兴,便在礼官的请求下祭告祖庙。同一个月,又有兔子生了两只小兔子,嘉靖皇帝认为这是延生长寿的吉祥寓意。因为皇帝喜欢,天下就掀起了一阵“献兔”潮。比如《明史》当中记载,曾经担任过南京兵部尚书的李遂曾经为嘉靖皇帝进献过白兔,皇帝照例告于宗庙,而且对李遂“由此益眷遇”,对他越来越宠爱了。
嘉靖皇帝收到的白兔不可谓不多,可嘉靖皇帝在位期间却并非什么太平盛世。恰恰相反,嘉靖皇帝在位四十五年,仅次于万历皇帝,而且是明朝实际掌权最久的皇帝。但他在位期间好大喜功、崇信道教、宠信奸臣,明王朝也走在疯狂滑坡的道路上,朝政日益腐败,内忧外患不断加剧。