1952年日本爆发罕见怪病，5万只猫集体跳海自杀，背后隐藏着什么(4)

水俣氮肥公司附属医院院长细川，对此次疾病事件颇为重视，他亲眼目睹过患者在病魔的折磨下生不如死的悲惨模样，因此想要尽快地明晰病因，如此才能更有效地实施救助。
在熊本大学“水俣病调查组”的委托之下，细川率领研究小组亲赴现场调研。他来到此次受影响最为严重的水俣湾地区，希望能得到对研究水俣病有帮助的线索。
看着海面上散乱的鱼虾尸体，细川的脑海中迅速联系起诸多引起疾病的因素。
水俣镇早在几年之前就有过一次动物大规模发病的事件，以当下的眼光来看，那些鱼虾乃至猫所患的正是目前令日本民众苦不堪言的水俣病。
先是水中的鱼虾、随后是岸上以鱼虾为食的猫，最后再是被变异后的病毒入侵的人类。细川推演了疾病传播的大致脉络后，最终将传播的源头定位到了——海水之中。

那么，导致海水中产生异样的原因是什么呢？细川带领团队提取了水俣湾的海水作为样本，进行实验调查，果不其然在其中发现了远超海水正常含量的汞元素。
此次的化验结果令细川深感不安。
实验显示，水俣镇周边海水每千克的汞含量高达1.6毫克，是正常每千克海水0.1-0.3毫克汞含量的将近十倍。
经过进一步的调查取证，研究团队发现，水俣病的病因正是甲基汞化合物中毒！
汞元素（或称作水银），可以对人体、尤其是人的脑神经造成巨大的危害。大量摄入汞会严重损害人的脑部神经，甚至引发死亡。
这也解释了为何之前无论是动物、亦或人类的死亡病例中，都能看到明显的脑部损伤痕迹。