古代刽子手：从事“砍头”事业的历史“局外人”，本无正邪之分

提起“刽子手”这个词语，大家可能都不约而同的想到影视剧中常听到的那句“刀下留人”或者脑海会浮现出“一个长着络腮胡的彪悍且凶神恶煞的汉子提着长宽大刀向下劈的场景”，又或者是“满目血腥、人头落地的场面”……

而我们现在形容刽子手无一不是用“杀人恶魔”“爪牙”等等贬义词，抑或是出现在影视片中斩首场景作为一个持刀杀人之人。他们在我们现代社会中是一个为人不齿的形象甚至成为泛指各类型杀人凶手的代名词。
然而，在古代，刽子手同样不招人待见，更是经常被古人用来告诫后人要慎重选择职业。在宋代严羽《答吴景仙书》中就有写道“其间说江西诗病，真取心肝刽子手”；在《醒世恒言.徐老仆义愤成家》中也有记载“那李林甫……乃是杀人不见血的刽子手”。可见，在古代，刽子手同样成为了人民心中“黑暗势力”的化身。

那么，古代刽子手真实面貌真的是如此吗？他们的存在就仅仅是为了滥杀无辜吗？刽子手真的就是杀人背后的“幕后黑手”吗？今天的话题，我们就来聊聊古代刽子手的真实情况和心理世界，到底谁才是杀人背后的“幕后推手”？
一、刽子手是一个不被朝代更替影响的“世家”
所谓“刽者，断也，从刀，会声”，说的就是古代的刽子手，他们平日的主要工作就是处决犯人。但是，他们其实是一个世家。他们整个家族都是砍头的“专业户”，并且是从自己的祖先一辈一辈的传下来的“砍头”技术，甚至于在法场砍下犯人的头颅是这些家族的“独门绝技”。
这个“世家”甚至是不受官府和朝代更替影响的，是历史上一个极为特殊的职业。所谓“三百六十行，行行出状元”，他们既不同于一朝天子一朝臣的官宦世家，也不同于容易被乱世影响的普通百姓；而且，刽子手之间的婚姻也是只在刽子手世家之间进行联姻，不会与普通百姓接触的。他们就是这样一个世代从事“砍头”事业的历史“局外人”。