爱因斯坦的引力理论面临重大挑战：暗能量、暗物质和哈勃张力(2)

因此，一个被称为“旧宇宙常数问题”的大问题是，真空能量是否真的产生引力——产生重力并改变宇宙的膨胀。
如果是这样，那么为什么它的重力比预测的要弱得多？如果真空根本没有重力，那么是什么导致了宇宙加速？这就引出了另一个被称为“新宇宙常数问题”的问题，即我们需要引入一个新的物理量来描述宇宙加速膨胀的原因，这个物理量通常被称为暗能量。暗能量是一种看不见、摸不着、但却占据了宇宙大部分能量密度的神秘物质，它具有反重力的性质，使得宇宙中的空间不断地扩张。

我们不知道暗能量是什么，但我们需要假设它存在才能解释宇宙的膨胀。同样地，我们也需要假设有一种看不见的物质存在，被称为暗物质，来解释银河系和星团是如何演化成今天我们观察到的样子。暗物质是另一种神秘的物质，它与光或其他电磁辐射几乎没有相互作用，所以我们无法直接观测到它。但是我们可以通过它对周围物质产生的引力效应来推断它的存在和分布。暗物质在宇宙中占据了大部分的物质密度，它为银河系和星团提供了足够的引力结合力，防止了它们因为膨胀而分散。
这些假设被烘培在科学家们的标准宇宙学理论中，称为lambda冷暗物质（LCDM）模型——表明宇宙中有70% 的暗能量、25% 的暗物质和5% 的普通物质。这个模型在拟合过去20年来由宇宙学家收集到的所有数据方面非常成功。这些数据包括了对大爆炸留下的余辉——也就是宇宙微波背景辐射——以及对遥远星系和超新星等天体的观测。LCDM模型可以很好地解释这些数据，并且预测了一些新的现象，比如引力透镜和声波振荡。