地球局｜“维拉湾”号退役，美军要跟巡洋舰说再见？(4)

直到去年4月21日，“维拉湾”号才继续作为“艾森豪威尔”号航母打击群的一部分被部署到第5和第6舰队作战区。海上值班3个月后，该舰在去年7月23日返回诺福克基地结束部署任务。

特朗普
根据特朗普政府发布的30年造舰计划，美国海军在2022财年要退役6艘“提康德罗加”级巡洋舰，“维拉湾”号便是其中之一。加之其最后一次部署期间故障频出，它的退役成了板上钉钉的事。
按照这一计划，到2030年代美国海军舰艇数量将达355艘，为此在2022财年至2026财年将造舰预算再增加450亿美元，总额达到1470亿美元。淘汰“维拉湾”号等巡洋舰的同时，舰艇增建的重点则是“哥伦比亚”级战略核潜艇和大型无人作战舰艇。到2051财年，舰艇数量将达406艘，大中型无人水面舰艇数量将达166艘。
近期，美国海军公布一份发展计划，到2045年拥有一支由373艘舰艇和150艘大型无人作战舰艇组成的超级舰队。为此，除了退役全部“提康德罗加”级巡洋舰，美国海军作战部长迈克尔·吉尔迪还主张退役全部“自由”级濒海战斗舰，这些在他看来属于“不合时宜”的舰艇，是“无法在有争议海域发挥重要作用的老旧平台”。

美国海军作战部长迈克尔·吉尔迪
相比诞生于冷战后期的“提康德罗加”级巡洋舰，属于护卫舰类型的“自由”级濒海战斗舰要年轻得多，其吨位小、速度快、隐身能力强，适用于近岸任务。该级目前共服役7艘，首舰“自由”号2008年11月入列，而第7艘“威奇托”号2019年1月才开始服役。